沈括赶紧低头，发现自己虽然将那牌子藏的好好，却不料一坐下就在大腿处一个方形轮廓，也怪从杨家借来的衣服有些窄小，坐下紧绷时便显出那腰牌轮廓来，还还从衣襟里露出一根黄色的长绦子来。

“上月起大内已是人心惶惶，近日又缝日蚀，祭坛崩塌了更是风声鹤唳；如此时刻，外来俊品人物能随意进出大内，要么是方外会做法事的道士和尚，要么是懂奇门晓遁甲，善推演知攻防的逸才。公子家与司天监杨春官家世交，杨春官所著《景佑遁甲符应经》专攻奇门攻防，故而推断沈公子这次进京，多半是为此事。”

“师傅真神人。”沈括由衷赞叹道：“年前少卿杨大人料定日蚀将至又推算出克星犯勾陈，必有大事端。他觉得司天监缺人，便保举我入京有了这么一桩公干，给了我个临时的翰林天文院詹事局局生的差遣，其实也就是学徒身份帮着观测天象。”

沈括也不敢据告真相，说自己正在探案，只能现编了一个翰林天文院詹士的小职打打马虎眼，将被怀良看穿的部分，给一个合理化解释。

实则他原来的打算，也是想要拐弯抹角，在这件事上请教怀丙，这也是今天来拜访的缘由。实在是帽妖腾空而遁的原理，思来想去不好推敲，但是这件事太过重大，绝计不能直接告知，只能探听一下怀丙是否还如当年般神奇，然后再去请示包拯，由老包定夺。

“贫僧算什么神人，若不是这块腰牌，自然也猜不到这许多。不过么……”怀良和尚把头凑过来在沈括身侧嗅了嗅，“我却有一样猜错了。”

“愿闻其详？”沈括不由暗中吃惊，他担心在高人面前说了假话要被戳穿吧。

“你此次赴京虽只是司天监学徒，帮着观察天象给当今圣上推算吉凶，但也有些额外的公干。”

“额外公干？”沈括暗暗一惊。

“我做这营生，外城杀猪巷也常去。公子身上淡淡的腥臊气味，便是那里的。呵呵呵……即便是戴楼门外四里桥，直接上岸的外阜猪只都不是这个气味。那杀猪巷的石板地里夹杂的不止猪食、猪屎还有猪血、猪油，那臭中带腻、腻中带腥的气味，贫僧这鼻子倒是还能分辨。”

沈括已然无话可说。

“若只是天文院詹事局学子局生，白天抄抄写写，晚上绘制星图，何苦去那腥臊恶臭之地？”怀良坐在那里做思考状，只片刻便重现笑容：“或是更近悬案而非天文？公子不必以实告知。怀良方外闲人，胡乱推测旁人隐私，不论猜对猜错都有违清规，该罚，来，先饮一杯。”

他自斟自饮，又饮下一杯，似乎喝酒就不犯清规一般。那边小乙从邻铺子回来，又端来一盘烤鹌鹑和一盘绿豆糕。

沈括一时失了方寸，不敢再接着聊这个话题，只能找补其他话题。

“怀良大师……”

“大师且住，叫小僧怀良便是。”

“怀良师傅。我新来乍到不知详情，这大相国寺，为何成了府衙？”

“此事我知啊。不须问师傅。”边上小乙抢过话去，“便是去年那枢密使狄青狄大人在城外的宅邸遭了水。便要在城里寻一个住处。”

“确是如此？”

沈括故作不解，那边怀良只放下筷子用手抓猪耳塞进嘴里，又将油手在脏兮兮的袍子上搓了搓。

“怀良大师，我不曾听说，还有这样的枢密使。”

“何止你不曾听说。自古也不曾有朝廷大员占着寺庙的，只我大宋有这样的咄咄怪事。”怀良不忿道。

“是啊，确实古怪。我记得师傅当年教我：凡不通之事，必有内中道理。”

“这内中道理么，旁人不知道，我却知道。”

“哦，大师傅你又知道了？”边上小乙也坐下一起听。

“怎的说又知道？好像我诓骗你，我便是真知道。天下知此事的只有我与狄青而已。” 怀良大声道，何止全无忌惮，似还有些卖弄。

“快说来听听。”小乙催促道。

“我少年时曾游离南方，见那里山高坡陡，雨水虽多却不能蓄存，稼穑艰难民生极苦。当时便发愿要以平生所学，寻一高地灌溉之术以利梯田。直到数年前，我从喻浩的后辈处，借到了他撰写的《木经》上部，以此为据钻研水轮槽车，想以此术传授乡里……”说到这里时，怀良脸色渐变凝重，似回到不堪回忆中。

“我自以为技艺已成，便赴夜郎之地想要传授所学，不料正逢侬智高叛乱，那侬智高屡挫官军锋芒，朝廷便派来这位狄青狄大人。狄大人倒是用兵如神，数发奇兵将叛军围困在扈州城里。当时眼看城破难免要生灵涂炭，我便去往军前，自荐说降反叛，以求战事速止少杀少死。这些追随侬智高反叛的，多是贫苦之人，若非累年饥荒也决计不会从贼；狄青表面答应，却怎奈何……”