她回来后拨弄了一下油灯，叹息一声：“我知你脚有旧伤，现下又跌伤了需要将养，然而却不能多留你。这里是乡村，又是春社后，人起的都早。这里主人阴鸷强横，又最恨外人窥他私邸，有误闯进来的，见了都当贼打杀。待山口有庄丁走动了，你便走不脱了。你那宫里差遣的牌子这里没半点用。也不是我吓唬你，那老庄主以前也是个朝里当过官，贪赃枉法冤杀人命也没少干。凡壮丁抓到附近剪径的贼也不解去中牟县里报官，都是打断腿丢在村边饿死后再埋了，不信你去庄边，还有绑人的染了血的木桩铁链。他若见你还带着宫里牌子，更怕你是朝中仇人派来暗访的，下手一定更狠。还是早些走，走出几里地，见大路边有卖茶的卖饼的店铺就坐下，都有赶车去汴京的从店外大路过。”

“多谢大姐。”沈括起身，深鞠一躬。小苹说的大抵没错，刚才在那大宅窗户下，就听到那老庄主要打断自己手脚。

“不必谢，你能安好我便心安。”

他起身要出门，又想起什么：“大姐，什么时候回京城？”

“实我来这里，一是城里闹妖精闹的怕，二来是得到消息，白矾楼就要被官府查封，纵使有胆也待不住了。正好这庄上太爷与我有些旧情谊，请我来躲避顺带唱曲儿，也就顺水人情来了。这山庄里房舍也都是他家的产业。你也知道我厌倦了农庄日子，回东京只想终老在白矾楼。若不是白矾楼外漫天飞的妖魔，我便是死也不离开那繁华地。”

“那些傀儡……”

沈括欲言又止。因为外面有雄鸡在叫。

“听！时间不早，快走吧。”

“若是那白矾楼不封了，你便要回东京？”

“哎，我只在这乡村半日就想念那御街矾楼了，只等白矾楼拆了封条再说吧。”