“等会儿，这话得细说说。”

白九娘子来了兴致：“你的意思是，他们所谓的‘见鬼’，很可能是编造出来的说辞？”

“如果以这个思路往回推。”

施黛轻声道：“见鬼是假，那么被厉鬼威胁也是假。这些人家没了女儿和妻子，却选择知情不报，只有一个合理的解释——”

阎清欢眸光一动，跟上思路：“女子失踪的真正原因，和她们的家人有关！”

施云声静静听他们的对话，眼中生出迷茫。

他对人情世故的了解，全部来源于施府。爹爹娘亲慈爱温柔，姐姐待他亦是极好，他想不明白，为何会有人蓄意残害亲眷。

人，真的很难理解。

“或许是卖妻鬻女。”

柳如棠沉声：“将妻女发卖，从而赚取银钱。除此之外……还有另一种可能。”

默了默，柳如棠冷嗤：“记得那尊送子观音像吗？”

明明有了女儿，却对生子念念不忘。女儿失踪后，居然不忘给送子观音上香。

纯粹的“赚取银钱”，可没办法为他们带去一个儿子。

“镇厄司处理过类似的案子。”

静思片刻，柳如棠道：“一些邪祟为了尽快积攒修为，会与人族达成交易——邪祟给人好处，那人受到恩惠，需要献上同等的报酬。”

长安城中有镇厄司当职，邪祟游荡于街头害人，风险极大。

与其冒着被当场抓获的危险，不如暗中驱使人族，自己则龟缩一角，等待供奉就好。

说到这里，柳如棠冷声笑了笑：“而邪祟索取的报酬，通常是人。”

“也就是说，”阎清欢咽下一口唾沫，“这些人家的妻女消失不见，也许是因为……他们主动把妻女献给邪祟，换取好处？”

大白天的，他起了满身鸡皮疙瘩。

这种震悚不同于见鬼时的惊愕，而是从骨子里透出的凉，像有雪水渗进五脏六腑，阴森森的，叫人发怵。

“古往今来，这类案子有很多。”

柳如棠笑着觑他，似是觉得他太过天真：“世人皆道妖鬼可怖，可去大理寺里瞧瞧，滥杀无辜、心如蛇蝎的人同样不少。”

有时人心之恶，远比怪力乱神更骇人听闻。

白九娘子尾巴一晃，义正辞严：“您等会儿，心如蛇蝎？”

它们柳门的仙家，绝不与蝎子共沉沦！

柳如棠扶额：“行行行，心如毒蝎。”

施黛听得笑笑，想了想，敲响隔壁人家的大门。

阎清欢好奇：“这户没人失踪吧？”

“如果那些人家真用妻女换来了好处，”施黛说，“以一条人命作为代价，肯定是好东西。既然他们不愿意说，问问街坊邻居，或许能有线索。”

无论是邪祟作乱，还是献祭人命，都是他们根据经验得出的猜测，没有依据。