一路同行之人皆是今日的考生。

趁着天色将亮，翻阅手中书，口中念念有词，背诵不停，“故君子和而不流，强哉矫……中立而不倚，强哉矫！国有道……”

到了考棚外，已经聚集了不少考生。

礼房胥吏正拿着点名册站在最前方，负手而立，威严肃穆。

先到的考生坐在地上，或石凳上。

等待后来的考生。

渐渐地，周围的亲眷也越来越多。

互相拥挤，纷扰不断。

“哎哟，你这人，咋踩我脚！”

“谁踩你了，明明你是撞着我了！”

“你咋不讲道理！”

巡场的衙役连忙过去镇压，这才没闹成街口一样的景象。

半个时辰后，胥吏举着点名册开始点名。

点到谁，谁就上前接受检查。

若是检查无误，便能将带着的东西放入考篮中，进场。

一次点五个人的名字，五人一队，慢慢前行。

等待过程中，周自言看到了正在外围站着的宋父。

还有宋父身后闹腾着的四个小娃娃。

宋豆丁是与他一起报的名，所以也排在一起。

排队时不能说话，周自言便用手戳了戳宋豆丁，让他看到宋父。

宋豆丁果然见到了宋父，蹦起来微微挥手，让宋父放心。

宋父看到自家两个儿子都在童试队伍中，差点喜极而泣，冲着旁边人便道：“瞧见没，瞧见没，那儿，那儿，是我儿子，我两个儿子，全都去了。”

宋父旁边的人像看疯子一样看了宋父一眼，默默离远了一些。