蒋父和蒋母一合计，觉得蒋大哥说得对。

反正蒋庆庆年纪小，想去就去呗！

而庞家，庞大娘在庞大山一回家立刻追着他问，“大山啊，这拐过年去又要童试了，周秀才说什么没？你能不能参加啊。”

“娘……我要是去准备童试，我就不能帮您照顾弟妹和家里了。”庞大山抱起两个弟妹，一边扫地一边说，“这样您太累了……我今年不想去——”

“哎呀！”

庞大山一句话还没说完，脸上被飞来一只新鞋拍了个正着。

干干净净的右脸颊，顿时留下一个红印子。

庞大娘扔掉手里的针线，指着庞大山斥道：“庞大山，你有点出息行不行！这个家有你没你有什么关系？娘担不起这个家吗？你都学这么长时间，却不想去参加童试，你要气死娘啊！”

庞大山捂着脸上的红印子，委屈的不幸，“娘！我是为了帮您啊！”

“我用不着！”庞大娘下炕，捡起做到一半的新鞋，“你能好好去参加童试，就是对娘最大的帮助。难道你想一辈子像娘这样在家里做针线活？或者像你爹一样在外面做工，一年到头也回不了家一趟？大山，你可是咱们家，第一个读到现在的人啊！”

庞大娘声腔渐咽，弄得庞大山心中愧疚万分。

第二天天还未亮时，周自言就在睡梦中听到大门被拍响的动静。

“这是做什么啊……”周自言睡眼惺忪，披着外袍打开大门。

清冷的早晨，门外站着三个小孩，正哈着气暖手。

周自言揉揉眼，没看错。