衣裳是赶在年关前请师傅裁给鹿瑛的，怕她此番回家冬衣带不够。虽说是入春，嘉兴的天却迟迟暖不起来。

尤老爷半晌不闻她说话，心里也不自在，随手拣起炕桌上的点心塞住嘴，只怕哪句话说得不好，招出夫妻间的嫌隙。

亏得曾太太宰相肚里能撑船，自己思想半日，听见他老鼠似的“嗑哧嗑哧”吃个不停，便把衣裳叠在手里，走来榻前拍拍他的肚子，“快别吃了，大夫怎么说的？吃得低头都看不见脚了。”

其实尤老爷年轻时候不肥，身段风流，人才倜傥，也不好吃。是打妙真亲娘辞世他才落下的这毛病，不吃不行，一歇下来就忍不住想，想得撕心裂肺，肝肠寸断，只能不停往肚子里塞东西。

塞了这些年，人胀的像个球，就怕哪里漏气，“砰”一声炸开，灰飞烟灭。

曾太太看着他，知道他这“心宽体胖”底下的苦。也死死记得先太太咽气前拉着她的手说下的话——

“小倩，我叫他将你扶正，既是为你，也是为他。你有个好归属，他也有人伴着，岂不两全其美？”

先太太就是这性情，貌美心善，简直是落世的菩萨。这些年，就算尤老爷对两个女儿有个偏心的时候，曾太太想着先太太，非但不忍怪罪，连自己也偏心起来。

她抱着衣裳重重叹了口气，“也好，趁这会有这笔大的进项，添上也好。我晓得这几年外头行情不行，若等以后，还不知等到几时才有。”

尤老爷忙赔上笑脸，松缓了骨头，接了衣裳走去放在橱柜里，“我就怕你多心。鹿瑛前年出阁陪了现银三万八，要陪妙妙现银子六万八。翻了一番去，我自己也觉得我不是个当爹的。”

“可是有什么法？妙妙有病，往后发了病，安家就不看我的脸面，看那些银子的份上，也得好好待她。你道我怎么放着那些现成官家少爷不拣拣安阆？那些富贵人家，未必会为咱们家几个钱委屈了自家少爷。”

待他转过身时，已是泪流满面，一边哭一边笑着走回来，“我不过是想花钱买妙妙个平顺日子过。咱们能护她到几时？总是要死在她前头的……”

说到此节，渐渐有些泣不成声。曾太太忙握住他的手，“我懂的，我懂的。我又不是要与你计较这些。”

她自己也沾湿眼眸，低下头来，“只是眼下鹿瑛与姑爷回家来，可别提这事，怕他们多心。”

二小姐鹿瑛是三月初八那日到的嘉兴，由湖州走水路过来。本该二月中旬就到的，可二姑爷一路访友会亲，硬是给耽误到这会。

她这一到，一扫妙真与冯二小姐离别之哀，难得喜上眉梢，初八这日起了个大早，留花信在家预备玩意，只带着白池跟管事的往码头去迎。

天色朦瞳，良恭支着一条腿，与驾车的小厮坐在车前，倚着硌人的车棱哈欠连连。码头尚远，他阖上眼，想着再睡个回笼觉。偏四野的风不饶人，吹得身上寒噤噤的。

那小厮看他一眼，猫着声说：“别睡，一会醒了就病。你是头一遭见我们二姑娘吧？别看二姑娘年纪比大姑娘小，人却比大姑娘懂事得多。从前亲友们都说，二姑娘像姐姐，大姑娘倒像是妹子。”

良恭抱着胳膊笑了笑，“二姑爷的为人呢？”

“二姑爷好耍，别的倒没什么，耍得高兴，不论上下，邀着大家一齐吃酒。是个爽快人。”

背后帘子倏然挑开，妙真探出头来，先把良恭警醒一眼，“你可别跟着他吃酒，他酒量好得很。”再把那小厮剜一眼，“我很没有做姐姐的样子么？”

那小厮暗地里冲良恭吐吐舌，不敢多话了。良恭扭着脑袋看她一眼，“外头风大，姑娘安生在车里坐着吧。”

妙真听见他们嘁嘁谈论，自己坐不住，也来没话找话说。他们又不说了，她有些不得趣，待要缩回去，又看见良恭脖子上一条斜斜的长疤。

还是那时冯二小姐挠的，别的地方都好全了，就这里落下了疤。细细的一道，从耳根子底下斜斜地破下来，仿佛开天辟地的一道裂痕，切断了他的脉搏。却在结尾处，点着一个上下滚动的喉结。

她红着耳根子横他一眼，“把你那腿放下去！吊儿郎当的，成什么体统！”

良恭看看她，又垂眼看看那只黑靴子，也是她赏的。就看这份上，他把脚放下去，悬到车外。

妙真正得意他的听话，不想他却把一条盘着的腿支起来，似乎是挑衅地斜了她一眼。

“嘎吱嘎吱”的声音落满山道，迎着日出，妙真满脸涨红，不知是映的日光，还是怄得血涌。

她想想气不过，对白池道：“天煞的狗奴才，胆敢拿眼斜我！”