外边，寻找薛蟠的人已经将能找的地方找了个遍, 甚至之前来来回回好几次都经过这个隐秘的山洞，可惜那时薛蟠还处于昏迷之中，没听见外边的叫喊，否则无论如何也会闹出点儿动静，好让寻他的人发现。

老农，也就是老于头以最快的脚程赶至庄子，一路上还不忘向遇到的人打听情况，可惜没有一个瞧见陌生的面孔经过，尤其还是一个不到十岁的孩子。等气喘吁吁到了庄子，得知人并没有回来时，彻底慌了起来。

薛姨妈得到消息时差点打翻了茶盏，还是薛老爷拉住她没让她露出更多情绪。

“老爷，怎么会？好好的怎么就不见了？”薛姨妈慌得不知所措。

“莫急，先多派些人四下找找，可能只是不小心迷路了。”知道始末的薛老爷并不着急，现下的薛蟠最多吃点儿苦头，没什么生命危险，他已经让738时刻注意着，免得绑匪狗急跳墙真伤了薛蟠。为何不直接派人将薛蟠救出来？这是薛老爷预备着把薛蟠当个钓鱼的诱饵，也是给庄子里的管事一个机会，端看他如何选择？究竟只是小贪，还是为了掩盖罪行不择手段。

现下即便直接处置了管事，也顶多置他个欺上瞒下的贪墨之罪，抄了他的私产，将人赶出去，其实不算伤筋动骨。但是倘若管事能及时止步，悬崖勒马，不与绑人的那几个人同流合污，自行认罪，这说明管事起码还有点良知，薛老爷可以考虑放他一马。有了这次的警告，想来往后这管事也不敢再有其他多余的心思，毕竟就是换了他，新的管事谁又能保证始终如一、忠心耿耿呢？

若是管事知道被绑的人是薛家少爷，为了避免事情败露，还是跟着上了绑匪的贼船，与他们沆瀣一气，这就不能怪薛老爷到时候不念旧情，从严处罚，敢绑薛家大爷，不把大牢坐穿是别想出来了。

当然这些都是顺带的，不是薛老爷的真实目的，不至于为了区区一个贪墨的管事大费周章任由事情发展成这样。说到底还是想借旁人的手让薛蟠长点教训，好好教教他除开薛家大爷这层身份，他其实啥都不是的道理，没了薛家这层保护伞，旁人想为难他简直是轻而易举的事儿。把薛蟠那点儿因为出身自带的天然优越感好好磨一磨，省得他一天到晚总觉得高人一等，理所当然的享受特权，将来再利用这些特权行一些无法无天的事儿。

而且，按现在事件发展的情况来看，薛蟠若是不被发现身份说不定还安全一点儿。万一身份暴露，对于绑匪来说绑架薛家大爷的罪名可比绑架一个下人要严重的多，未免东窗事发，甚至极有可能干出更加疯狂的事情。等薛蟠意识到本来以为是保护伞的身份反而成了催命符，薛家这棵大树底下也有不凉快的时候，想来对于自身也能有个更加清楚的定位和认知。薛家的大爷也不是那么好当的，在享受这个身份带来的特权的同时，也得承担这个身份应有的责任和可能面临的危险。

不是薛老爷狠心，故意让一个不到十岁的孩子经历这些事情，到时候产生心里阴影或心理疾病了可如何是好？实在是薛蟠这娃儿，天生就有一股天不怕地不怕的精神，这要是往好的方面想能赞一句勇气可嘉，但是往坏的方面发展，便成了不知天高地厚的混球。按书中的轨迹，薛蟠发展成后者的潜质更大，为了让薛蟠深切的体会到怕这种感觉，少不得得用一点非常手段才能让他铭记于心。所以才会有今日这一出，若不是薛老爷在其中牵线搭桥，不至于发展成这样。目的自然是从小就要做好规矩，教好道理，防患于未然，若是等到事发那一天再矫正，可就没那么容易。其中的尺度薛老爷也会做好把控，不至于让薛蟠留下心里创伤。