十二小脸一红,颇为不好意思的挠挠后脑勺,大大咧咧一笑,真诚赞道:“哎呀,还是克善考虑周全!幸好我跑来找你跟我一道,不然,等会儿非被人给打劫了不可。”
克善抚抚他脑门,嘴里边说边朝帐门走去:“行了,别夸了,你也是头回跟着巡视灾区,缺乏经验,下回便不会这样了。咱们走吧,抓紧时间转转,赶在酉时之前回来。”
“好嘞!你等等我。”十二见克善已经走出一段,连忙亦步亦趋的快速跟上。话说,克善不也是头回跟着巡视灾区么?怎么啥都知道呢?果然还是他脑子太好使的缘故!
两人唤上侍卫,步出营房区,朝大门款款行去。
“那苏图见过十二阿哥,端郡王,两位请留步,敢问两位这是要去哪里?”两人走到离大门不远处,那苏图远远瞅着,连忙迎上来见礼,一脸谨慎的问道。
“我们想去济南城里转转,看看城里情况。”十二颔首,朝那苏图还礼,语气温和的回道。
那苏图心里暗道果然。两人一个是皇子,看情形将来有可能继承大统,一个是皇上目前最宠爱的臣子,小小年纪便位列郡王,他可得把人看好了,不能有丝毫损伤,这一趟,务必要跟着才能放心。
打定主意,那苏图拱手,态度恭敬的开口:“十二阿哥,端郡王不知,如今城中乱的很,极其危险,若您们当真要去,请务必让那苏图跟着,再多叫上几个侍卫。”只两个侍卫跟随,在他看来,那是远远不够的。
那苏图是为着两人安全着想,一片好意,十二和克善也没好意思拒绝,略略考虑片刻就点头同意了。于是出行队伍中又增加了一个直隶总督和两名侍卫,四人行变成了七人行,人数虽增多了,却也并不是很打眼。
侍卫们骑马,克善等人乘坐马车,半个时辰后便进了济南城门,在街市上漫无目的的转悠。
十二撩开车帘朝城中街市上看去,只见街上杂乱不堪,人流稀少,匆匆行过三两人,俱都是面黄肌瘦,满脸忧色。街市两旁的店铺有些门扉紧闭,有些门扉半敞,不是没有开张就是生意萧条,唯有杂货铺和米面铺外人群拥挤,吵吵嚷嚷,为这一片寥落之态带来两分热闹。
三人跳下马车,远远站在街角,观望抢购米粮的人群,面色沉沉。
这时,不知谁在人群中叫了一声:“方大人又在府前施粥了!大家快去吧!”
人群因这句话‘轰’的一声炸开了锅,立马停下动作,齐齐往东边街角奔去,你拥我挤,慌乱中甚至跌倒踏伤数人。被踏伤的人待人潮过去,也不顾伤势,蹒跚着爬起,踉踉跄跄紧跟上去。
“走,跟上去看看。”克善微微一笑,抬手示意,无形中便拿下了队伍的主导权,竟没有引起一人异议,仿佛他天生就是个领导者似地。
一行人随着那些踉跄而行的伤者慢慢踱步,往东街的巡抚府走去,走到近前,看着蜂拥抢粥的人潮便远远停步,仔细观望。
只见方府宽阔的门庭前放置了几个巨大的米缸,米缸中熬好的粥水氤氲着白色雾气,粥香四溢间引动的人潮更加躁动疯狂,拼命往前攀挤,令隔绝人潮的侍卫们都有些招架不住,脸上露出慌乱的神色,纷纷拨出腰间的刀抵在身前。
“快,把大门关上!你们把门看好了,别扰了夫人和小主子!”一名肥胖的中年人从门内疾步走出,连声吩咐守门侍卫把府门关上,把牢,步下台阶后行到人潮前,阻挡的侍卫们身后,大声喊道:“别挤了!一个一个来,人人都有份儿!再挤,今儿的粥哪怕全倒了也不会分给你们!”
他的威胁很快奏效,人潮渐次平静下来,在侍卫们的推搡下排成几排,分别站在那几个巨大米缸之前,红着眼盯着缸里热气腾腾的粥水。
那名中年人见此情景很是满意,扶着下颚的山羊胡笑了笑,朝布粥的杂役们抬手,示意他们可以分粥了。看着人流急迫的上前抢粥,行过他身边时千恩万谢,感恩戴德,他脸上的笑容更深,两坨肥肉因笑意而拱起,将本就细小的眼睛遮的只剩两条缝儿。
“这方式周真是个难得的好官,如此为百姓着想。听说从夏日旱灾爆发时起他就时不时开仓放粮,接济百姓。直至灾银被劫,无钱救灾购粮,他即便变卖了家产,全府节衣缩食,也要供应灾民,这一供应,一直坚持到了如今。若非他,这济南城里死的人怕是还要多些。”
“恩,我正有此意。你这些个玉佩荷包什么的也摘下吧,再叫上两个武艺高强的侍卫随行。如今山东世道正乱,你这些个东西别人眼热的很,小心为上。”克善嘴角微牵,指着十二腰上挂着的一应物件,表情似笑非笑。