郭靖道，“华筝直至此时都未出嫁，一人独居西域，唯有这一义子亲近，听闻华筝说他人品武功皆为上乘，绝不会辱没了芙儿。”

黄蓉冷笑道，“是啊，她为了你终身未嫁，你自然更加觉得对她不起，便要把女儿送给那不知是谁的蒙古人了！你要知道，那是个蒙古人，芙儿怎可嫁他！”

郭靖苦笑道，“我自是知道那是个蒙古人，我郭靖的女儿怎可嫁给一个蒙古人。但蓉儿你可知道——华筝她，已是时日不多了。”

黄蓉闻言一惊，随即怀疑道，“我见她看着仍是三十左右模样，怎么会时日不多？”那句莫不是她骗你吧终究是没出口。

郭靖摇头道，“华筝自不会与我说。她的性情我清楚，绝不会以此来让我答应此事，却是她的婢女偷偷跑来求我，她的病已是无药可医，就是西域的智者开了药给她吊着也不过还剩下几月寿命。”

黄蓉道，“但看她言语容貌，绝非病入膏肓之人。”

“我本不该疑她，但那日——她在园中差点摔倒，我扶了她一把。”他说到这里黄蓉却是哼了声，显然这事她看到之后极为不悦，吃醋不已。“她的脉象极其微弱。”郭靖道，“不知那位西域智者是何人，给她开的这续命之药让她如今这般如常模样简直是奇迹，当真厉害之极。”

黄蓉叹气道，“她这招当真厉害，如此死前相托，以你心性，自是不能拒绝。”

“蓉儿，你怎可如此说。”郭靖有些不悦，他目中悲伤之意渐渐漫开，“我虽对华筝并无男女之情，但自小一起长大，她便如同我亲生妹子，如今她不过正当盛年，却就要离开人世，我——”

“靖哥哥，你不用说啦，我本就知道改变不了你的心意。”黄蓉淡淡道，“但你要把芙儿远嫁西域，却也不曾问过芙儿愿不愿意。”

郭靖道，“婚姻本就是父母之命媒妁之言，芙儿，虽是爹爹对你不起，让你远嫁西域，但既是嫁到那边，还望你能好好照顾华筝，她已时日不多，只盼这最后的路途能让她舒心一些。”

郭芙被这些突如其来的消息弄得有些头昏，等等，伯颜说过，不出三月便遣人来纳吉定聘，莫非——想到此节她的心便狂跳起来，于是问道，“爹爹，不知你让我所嫁之人姓谁名谁？”

郭靖道，“听闻华筝说，那人是西域智者之徒，比你大上一岁，名叫伯颜。”

郭芙傻傻怔在当场。

黑云压城城欲摧

此时后院之中，伯颜走到院前那身着汉人服饰的婢女朝他行了一礼，低声道，“公主——怕是不行了。”说罢落下泪来，低泣不已。

伯颜闻之大惊，“怎么如此？这几年义母与我通信之时言语温和欣悦，我只当她那病已被师尊治好。”

那婢女道，“原大家只当是小病，但这几年来公主一年虚弱过一年，直至去年之时实已病入膏肓，就算智者用药如神，也只能予她拖着性命，如今为到这襄阳，公主虽看着精神还好，但实已是用药死死吊着命罢了。”

伯颜急忙往里走去，沉声道，“既然早知如此，你们就该告知于我，我自不会让义母一路颠簸。”

“公主知少爷你若是知道了绝不会让她来，下了死令不让我们说。”那婢女道，“不过少爷放心，智者言那药尚能为公主续命一年，就算近日疲惫，但公主看似确是比在家中心情好了些。”

伯颜顿了顿脚步，心中有些凄凉，他自是知道自己这位义母一生放不下的男人便在这院中，她这一生唯一想嫁的男人便是他，可惜只是有缘无分，注定不是她的，抢也抢不来。

房内一女子正坐在灯下出神，她容颜尚称得上秀丽，比之黄蓉自然不及，但自有一种草原上的英气。眼角虽已有细纹，看着已有三十年纪，但偏偏眉目之间尚有一丝少女才有的清澈未曾褪去，此时托着腮嘴角含笑，浑不似已是三十多岁的女子。

她自是华筝。

伯颜推门进来之时，她回过头来，微笑道，“伯颜，你来啦。”

伯颜默然坐到她身边，替她把了把脉，皱眉道，“已是如此严重了。”

“是啊。”华筝道，眉目清和，并无一丝垂死之态，安详洒脱，“你这孩子，你虽未露出来，但我知道你心中必然愧疚。”她浅笑道，“不必愧疚，义母正要好好谢谢你。”

伯颜一听便有些红了眼眶。

郭靖道，“华筝直至此时都未出嫁，一人独居西域，唯有这一义子亲近，听闻华筝说他人品武功皆为上乘，绝不会辱没了芙儿。”