但问题关键是如何打，打到什么程度，以及万一“失手”真的把南阳打下来之后，又要如何处置。

若依照以往规矩，南阳被打下来之后，就应该属于曹操自己的领地，由他派遣官员。但是现在为难就为难在曹操有了官方身份。

按照正规路径，遇到如今情况正确的做法应该是先发檄文给刘表，令刘表自行解决，并且给他们一个交代，至于这个交代能不能拿到手，以及能否让他们满意，就是另外一件事情了。

总之……还是先发檄文吧，毕竟我们是有格调的人，总不能拎起板砖就上……

一瞬间，曹操面前的武将们个子往下头矮了一截，个个又恢复了懒洋洋的模样。

曹操：……咳……

收到檄文之后，刘表的官方态度还是比较重视的，他先和曹操解释了一下，大概内容就是：自己只是收留了张绣，并没有指使他做什么事情，然后呢他觉得对于张绣的人品也是比较相信的，这其中是不是有什么误会之类的？

简单的说，刘表看透了曹操现在色厉内荏的情况，也把握住了他暂时没有办法动手的窘境，于是他使用了拖字诀。

等刘表那边的信使将信传了回来之后，曹操都要被他的态度气笑了。

他表示作为一个武将，还是不跟你多啰嗦什么了，不说了就干吧，曹操亲率八万大军过颍川，向着南阳进发。

在一年以内连开两场战争，在外人看来觉得曹操一定是疯了。

但是事实上，经过前两年的积累，曹操的军粮已经达到了一个外人难以想象的程度，在这个普遍发生了灾荒的时代，因为曹营率先启动了两季的种植模式，使得他们的军粮要多于寻常的诸侯。