————

楚留香本以为能和好友叙叙旧，没想到见到的却是丧女悲恸万分的友人，白发人送黑发人，不可谓人间一大悲事。不过等到楚留香仔细观察后，却发现了几丝不对劲。

没等他想清楚，就听说薛家庄和施家庄结了亲，左轻侯和薛衣人是对头的事，天下皆知，如今左家办起了丧事，而薛家却是喜气洋洋，两相对比，更让人刺眼。

楚留香一边安慰着好友，一边在暗地里查起了‘左明珠’之死。很快石绣云的出现证实了尸体不是真正的左明珠，而是她的姐姐石凤云。

那真正的左明珠又到哪里去了呢？从石绣云口中楚留香得知她父亲是薛斌的教书先生，而他又看到薛斌的书童偷偷到石凤云的墓前上香拜祭。

楚留香深觉得这件事隐隐和薛斌有关系，便夜探了一下薛家庄，却发现了一个惊人的细节，薛斌在闺中唤他的新婚妻子‘施茵’为明珠。

有着一张‘施茵’的脸，却被叫做明珠，而且眼里满是甜蜜。

楚留香暗地里在薛家少夫人‘施茵’的饮食里加入了一点点左明珠会过敏的花粉，结果‘施茵’起了红疹。

楚留香想他全部都明白了，他找到了‘施茵’，不，应该说是真正的左明珠。

左明珠见骗不过他，只好无奈地承认了，并哀求他不要告诉自己的父亲左轻侯，不然薛家会把她赶出去的。楚留香深深地看了她一眼，道“我不会告诉左兄的，他也不会相信你是左明珠的，而且比起这个真相，我想左兄会宁愿他的女儿死了。”

左明珠带着泪光的美丽脸蛋变得煞白，又羞又恼，可楚留香说的难道有错吗？

——————

东海沿岸的一处海货交易市场上，一个十七八岁穿着极为富贵的红衣姑娘，正在和人讨价还价着，“你可别想骗我，这珍珠不过百八十的年份，不过是涂了层油脂就想要我一千两。”

那看似憨厚，实则目光精悍的海商赔笑道，“让行家看笑话了。”

这红衣姑娘还有一个身份，就是‘万福万寿园’的金太夫人第三十九孙女‘火凤凰’金灵芝。

金灵芝在得了自己看上眼的珍珠后，喜滋滋地离开了摊位，在别人看来以她的身份，大可不必来这鱼龙混杂的海市，但金灵芝虽出身富贵，又得宠，却不是个单纯的绣花枕头，这海市看起来混乱不堪，但若真细心起来，可是能发现不少好东西。

忽然她瞥见了一群人围成了群聚拢在一起好像是有什么稀奇事，金灵芝最爱看热闹不过，也最不怕的就是麻烦，于是也凑了过去瞧，中间有个长得极美的女子，但人们瞧的不是她的出色的容貌，而是她手里的冰花，晶莹剔透，寒气逼人。

这是盛夏的海边，哪里来的冰花。

那姑娘将冰花递给了跟前拿着一串糖葫芦的小姑娘，笑道“呐，我没骗你吧，我说过无论你要什么稀奇古怪的东西，我都能给你拿出来。”

玉雪可爱的小姑娘眼睛亮晶晶的看着叶黎手里漂亮的冰花，一眨也不眨，含着手指头奶声奶气道，“冰花是送给我的吗？”

众人都以为那姑娘会含笑答应，毕竟她可是为了这小姑娘的一句戏言就拿了出来，谁料她摇了摇头，道“不是送，是换，我从不无偿给与别人东西，你想要，就必须拿另一样东西换。”

小姑娘身后的妇人弯腰摸了摸小姑娘的双丫髻，又对叶黎笑道“姑娘说个价，我给我家姑娘买下了。”以她毫不在意的口气看来是个富贵人家，不过这沿海地带盛产珍珠珊瑚宝石，多有以此发家的，随随便便碰到个百万豪富的也不足为怪。

叶黎却好似没有听到她的话一般，只温和地看着眉头皱在一起可爱极了的小姑娘，“你，可是想好用什么换了？”

小姑娘抿紧了嘴，看向叶黎手里的冰花却是满满的渴望，最后重重地点了一下头，然后取下了脖子上系着的一个青翠欲滴的玉佩给叶黎，声音软软却吐字清晰道“我用这个换你手里的冰花。”

她身后的妇人欲要阻拦，“小姐，这可是老爷送你的生辰礼物，可金贵着呢……”换一个虽然在这边看不到的冰花也太不值了些吧。

“我已经决定好了。”小姑娘撅嘴道，妇人也不敢多言，可见小姑娘在家里必定是无比受宠的。

叶黎微笑道，“好，这冰花就归你了。”她接过了小姑娘的玉佩，并把手里的冰花放到她手里。

冰花落到小姑娘的小手里还没多久，就在阳光下瞬间融化了，无声无息，变成了一小摊水。

再多的疑惑随着画眉鸟的死去，也被埋入了地下，无人知晓。