贾琏带了文书回家，贾家的主子们得到这样的结果尚算满意，而下人们则警醒了不少：主子们不止好说话，雷霆之怒也是有的。

却说赖大被丢进大牢后，他的兄弟赖升见大事去矣，老老实实交钱赎罪，贾珍拿了银子，就没太过计较，不过人是肯定不能再留了。

这一日贾琏从衙门回来，在家门口碰见喝得微醺的贾珍。贾珍见面先拱了拱手，“多亏了兄弟，让哥哥我发了笔小财。”

贾琏也不掩饰，“赖大家产逾十万，赖升交了多少银子保命？”

贾珍笑道：“那十万两也不能全收回来。兄弟没少往顺天府打点吧？”

“不给银子哪能这样痛快？”

贾珍点点头，“我收了五万，觉得油水也就这么多了。”

贾琏也笑道：“差不多了，不值得鱼死网破。”

知道这堂兄弟话里有话，贾珍也不生气。说句心里话，他巴不得这个将来要执掌荣府的兄弟再精明些再能耐些，偌大一个家族，只靠他一个，哪里撑得住？

贾珍便道：“就是这个意思。真要细究，大家面子上谁都不好看。”说着拍了拍贾琏的肩膀，“往后还要兄弟提携。”

贾琏目送这位大堂兄远去，踏进自家大门，面无表情地吩咐门子关门——昭儿到了长安，第一封信也已经送回来了，他媳妇那边还没查出什么，倒是发现他这个大堂哥其志不小。两家的老爷子先后去世，平安州的走私买卖依旧……大堂兄胆子贼大，无大人物庇护，居然都不见好就收……