朱佑樘被吓到，去摸他的耳朵，摸到两边都完整，才放心靠回去。

他嘟嘟囔囔地说，“你回来也好，北边太苦了。”

“我不苦，就轮到你要苦了。”

朱佑樘想了想，“那我宁愿苦些。”

“可我也宁愿我自己苦些。”

“哥哥就……那么喜欢打仗么？”

“男人嘛，建功立业戎马倥偬谁不想要呢，但是到现在……我也就是不想让你伤这个脑筋。”

朱佑樘刚要说话，他却不想多说，就掩了朱佑樘一双眸子，柔声哄他睡觉。少年乖巧地应了，在他掌心阖了眼，睫毛划过，隐约一痕柔软的痒。

怀里的躯体清瘦而凉，他却觉得莫名心安。

汪直在军营里的好习惯，倒头就睡，他不一会儿就睡熟，少年数着他长而缓的呼吸，慢慢睁眼。

他轻轻俯身，在汪直颤动长睫上虚虚的吻了一下。然后他重新依偎回去，安心地合上了眼。

☆、完

六

然后汪直便离了京都，去了南京。

他在南京不干别的，成天泡在皇帝赏赐给他的庄园里，也不营建，反而对怎么养桑种田兴致勃勃，光着脚站在水里跟佃户学插秧。

言官们喧闹了一阵，就对他这条他们眼中的落水狗兴趣不大，直接更换新的目标开轰。

然后，在汪直二十三岁那一年，成华二十三年的正月，万贵妃死了。六十岁，死在一场教训宫女的气急攻心。

汪直想回去奔丧，却被内阁驳回：他一个降职的六品御马监太监，有什么资格回京贵妃的丧？

合情合理，满是恶意。

他目眦欲裂，在南京疯狂地砸了一天的东西，最后是他收养的两个小小的孩子跪在他脚边，一人一边拉住他，李氏紧紧抱住他，他才勉强安静下来。

他满手的血，向后一仰，昏倒在院中。

他没有梦到万贵妃。他沉沉醒来，环视四周，他想，我又再一次，没有娘了。

这年八月，皇帝溘然长逝。

四十一岁，正当壮年的时候，并没有什么疾病，只是在万贵妃死后，他就跟身边的人说，她走了，我也活不长了。

就像是证明这个预言一般，七个月后，迅速衰弱的皇帝，在禁城里安详而愉快地停止了呼吸。

太子继位，改元弘治。

汪直终于被允准入京。

八月的天气，满城素白。像是落满了早来的雪。他望着满城缟素，心中有一股淡淡的荒谬感。

汪直入了城，去叩见梓宫，三拜九叩之后，他没哭，站起身，习惯性地想要往东宫行去的时候，忽然想起来，不对，朱佑樘不在东宫了。

他已经是皇帝了。