乔伊压低了声音：“英格拉姆小姐对罗切斯特先生的想法谁不知道，从她进入社交开始，眼里就放不下别人啦！可是罗切斯特先生从来也不给予正面的回应。这可急坏了英格拉姆们。要我说，罗切斯特先生的态度已经很明显了，显然就是拒绝了嘛——”

“可是罗切斯特先生还邀请她们来桑菲尔德！”艾莉不能理解。

“而且他还和她一起唱歌！”简爱补充道。

“……可是如果罗切斯特先生真的想要娶她，何必要拖到现在，英格拉姆小姐都已经25岁了呢！”男人的看法总是一阵见血。简爱和艾莉面面相觑，说不出话。

“这本也没什么，管她是爱人还是爱钱。只是英格拉姆小姐迟迟不出嫁，她的妹妹，那位玛丽·英格拉姆小姐也因此不能进入社交，拖到了现在。”乔伊微微一笑，“精彩的来了，玛丽小姐对那位达西先生一见钟情！甚至在第一天去打猎的时候就在众人面前向达西先生表白了！”

天！”艾莉被震惊地说不出话。简爱也瞪大了眼睛。‘真是一位勇敢的姑娘！’

“达西先生直截了当地拒绝了她！甚至批判她‘不知礼数’‘太过着急’。”艾莉和简爱齐齐吸了一口冷气，这话说得太冷酷和残忍了。

‘难怪那天的聚会玛丽小姐并没有出现。’简爱心想。

“于是玛丽小姐和英格拉姆小姐就起嫌隙了。听打扫房间的艾玛说，玛丽小姐的羽毛枕已经被扯烂了。英格拉姆小姐也摔了不少杯子了。”

“可怜的玛丽小姐！”艾莉同情道，“可是这有什么办法呢！罗切斯特先生也不会这么快就娶了英格拉姆小姐的呀！”

“所以英格拉姆小姐这几日在宴会上都过于急切招摇了。闹了不少笑话，连我都听到了。”乔伊耸了耸肩，“要我说，她早该换个目标了，也不至于把自己陷入这个僵局。罗切斯特先生不会娶她，而其他的绅士也彻底打消了想法。”

艾莉动容道：“唉，或许这就是爱情吧。”

乔伊不以为然：“或许是因为桑菲尔德庄园广袤的土地呢！即使罗切斯特先生比她大了二十岁，即使她只能成为二——”乔伊的话戛然而止，他和艾莉对视了一眼，神色不明，“总而言之，一切都已成定局了。”

这时，厨房的门被敲响了，是费尔法克斯太太，“艾莉，那位梅森先生来了，罗切斯特先生吩咐你准备一些简单的吃食，送到三楼去。”她惊讶地发现简也在厨房：“简小姐！你在这儿。罗切斯特先生刚刚还问起你呢。”

简爱站了起来，解释道：“我拜托乔伊明天帮我寄一封信。先生找我有急事吗？”