“舅舅已经在另一条街上买了一栋房子，明年就能搬去了。”班纳特小姐见她环顾四周，忍不住解释道。

安妮起初没有意识到她的话中有话，在她们开始谈论家里的情况时，忽然意识到了，班纳特小姐是担心安妮看低加德纳先生而补充了那一句。

加德纳先生只是一个商人，在这个时代，经商是最让人瞧不起的职业之一。

班纳特小姐和伊丽莎白邀请她在窗边坐下，店里打杂的小伙子机灵地送上了茶水和糕点，安妮这才发觉自己有些饿了。他们一大早就去拜访了公爵府，安妮在那儿根本没有胃口，只喝了些茶水，胃里早就空了。

逛街也是很耗体力的事情。

安妮捏起了盘子里的小蛋糕，小口小口地吃着——完全按照凯瑟琳夫人教导的淑女礼仪。等她解决完两个小蛋糕，两位班纳特小姐已经说到了梅里屯的舞会。

“梅里屯？”这名字有些耳熟，安妮忽然想起了玫瑰园的报告中提及过这个地名。

伊丽莎白解释道：“是啊，梅里屯是距离我们家最近的小镇，那里热闹极了，常常有各种各样的舞会。当然，我还没去过……简已经去过一次了！”

班纳特小姐不好意思地笑了起来，安妮发现她的笑容总是那么羞涩，好像随时都会脸红似得。

“马上又要到春天了，梅里屯每年春天都会有红制服军官来驻扎训练，那时，全镇的姑娘都会去路边看他们！”伊丽莎白似乎想到了什么，忽而笑了起来，“去年我们一起去镇上时，就连莉迪亚——我那个最小的妹妹，都知道看热闹了呢！”

“利兹！”简用手肘撞了她一下，看向安妮的眼神十分小心。

安妮恍若未见：“我还没有见过红制服，罗辛斯庄园附近的汉斯福从来没有过这样的活动……我猜他们只会在更大一些的市镇上驻扎吧。”

“那你一定要来看看！”伊丽莎白热情地邀请，“啊，对了，我们聊了这么久，我都不知道你叫什么名字呢！我是伊丽莎白，这是我的姐姐简·班纳特，我们家在哈福德郡的郎博恩。每年圣诞节后的春天，加德纳舅舅都会邀请我们来伦敦玩。”

“我是安妮·德·包尔。”安妮微笑着自我介绍，“我住在……”

“罗辛斯庄园。”伊丽莎白立刻接话。

“是的，利兹？我能这样叫你吗？”

“当然可以。”伊丽莎白用力地点了点头，“我还是第一次认识和我同龄的人……啊，你是不是11岁？”

安妮没有否认。

“那就对了，简比我大了两岁！你瞧，不过是比我们大了两岁，却和我们完全都不一样了！”伊丽莎白一脸羡慕地说。

安妮看向了简，只见她又一次羞涩地脸红了。十三四岁的女孩子已经发育、长开，简的个头比伊丽莎白高了许多，脸部也已经褪去了婴儿肥，高领上是流畅的下颌线。