“世风日下！”

达西的呼吸加重，他愤怒极了，就要上前，却被安妮拉住了。安妮坚定地抓紧了他的手臂，将他按在身旁。

“我想起来了！这就是那个‘里希特’！”一人忽然高声嚷嚷了起来，“那日在老布里奇沃特公爵的葬礼上，她忽然出现，还往逝者身上泼脏水！”

“里希特？那个里希特新发明公司？”

“正是她……她竟然自称是里希特，简直太可笑了。里希特的大名出现在伦敦时，她才多大？我甚至在今年的社交舞会上从来没有见过她！”

言下之意，就是说这位‘里希特’刚成年，或者甚至还没有成年。

一时间，里希特的名字在四处响起。

安妮的嘴角微微勾起，露出了一个似笑非笑的神情，说道：“当哥伦布真正到达新大陆之前，只有智者坚信那真实存在、并且会带来巨大的财富；而愚者只会喋喋不休地重复那些老掉牙的偏见和谬论，并自以为智慧。”

“嚣张无礼的年轻人！”

“一个女人，竟然敢自比哥伦布？真是让人笑掉大牙了！”

安妮眯起了眼，脸微微朝达西的方向转过，高声道：“亲爱的，人们管那些蔑视事实、坚信谬误的人叫什么？鸵鸟？还是乌龟？”

“这样的比喻实在有辱那些无辜的动物。”达西的目光从那一张张涨红的脸上扫过，眼神冰冷，“不过是睁眼瞎罢了。”

“这又是哪个无礼的臭小子？！”老绅士举起了手中的手杖，气得直哆嗦。

“他来自德比郡的彭伯里庄园，我没有说错吧？达西先生？”亲王的声音忽然从人群的最后响起。

一时间，众人惊讶地互相对视了一眼，缓缓散开，露出了一条小道。

亲王的身影出现在了安妮和达西的面前，他脸上挂着笑，大步朝二人走来：“喔！你们的到来让寒舍蓬荜生辉！”

他快步来到了安妮的面前，殷勤地伸出了手与她相握：“里希特子爵，很高兴再次见到您。上一次在父亲的别院和你们匆匆见面，没来得及自我介绍，您能答应我的邀请前来，实在是太让我高兴了。”

亲王的声音刚落，厅内一片鸦雀无声。

安妮瞧着那他与身份全然不相符的殷勤的笑容，一时间也没反应过来。

明明是她递上的拜帖，怎么在他的口中，变成了自己是受邀大驾光临的？

安妮当然不会拒绝亲王给她的面子，她猜测亲王一定是有事拜托她，就是不知道对方究竟是冲着里希特而来、还是冲着安妮·德·包尔而来。