金黄的五角星拼装完成，被五条顺手摆在桌角。他停都没停，视线依旧粘连着零件，口吻淡淡：“人，形形色色的人。”

但老教授就差把“说详细点嘛”写在脸上了，两只眼睛都发着期待的光。五条不好故意冷落，只得打起精神道：“一时半会儿说不完，富商、贫民、知识分子和艺术家都有，总之就是些各有欲求的普通人罢了。”

他继续组装雪景球的内部结构，挑了几件在大众眼中“有意思”的事情说。

曼德森教授听得津津有味，时不时点评个一两句，在某些段落后频频点头，俨然是位极好的听众。五条说着，不知不觉把篓子里所有零件都清空了，干脆扫开桌面碎屑往上一趴，讲起劲儿了。

“……有人把猎弓送给阔别多年的好友，最后证明也确实是这把弓打动了他。我很难理解——回忆效应真的具备如此伟力，足以扭转长年累月的信条吗？”

教授：“连接童年与故乡的箭矢吗……记忆就是这么神奇，你永远不知道自己是为其所困，抑或为其所救。”

“还有无疾而终的恋情；他们差距悬殊，女方又正逢家境艰难，决定亲自斩断这段联系。”五条摊手，“劳心劳力送了条能防弹的舞裙，结果只盼来一封分手信。”

教授将茶一饮而尽，和蔼地笑：“那你又怎么看呢？舞裙象征着热烈至臻的爱情，若这心火连阶级都能跨越，倒也不失为一桩美谈。”

五条道：“爱——说到底也不过是一项指标，与所有衡量利益的单位相同，理应被客观、辨证地对待。因外界环境和抽象化的‘压力’而放弃只是为自己开脱的借口，无法成为她舍弃这一等价关系的理由。”

“你在量化爱。”

“为什么不行？人类的喜怒哀乐无外乎表现形式，具备主观目的性，本就应通过简洁明了的方式得到反馈。如你所说——爱——又有哪里值得被特殊对待？”

茶杯置于桌面，陶瓷底发出“叮”一声脆响。曼德森教授长久而安宁地凝视五条，仿佛能看穿他眼中的困惑。

“我宁愿你永远不懂，悟。”他慢慢眨眼，神情竟有丝哀切：“坚持己见一定会伤害他人，但也可能保住这颗剔透纯粹的心。很多事情无法用理智编排，也不该用理智推演；你生来便未曾拥有这些东西，或许有朝一日得以寻见，却势必要失去更多。”

玄关传来门锁转动的动静，老教授摇摇头，端着杯子起身，话语平和宽厚，像位循循善诱的智者。

“倘若你一定要得到答案，我只能这么说。”

“切莫揣测他人对你的爱。过分自大只会让自己弥足深陷，在未来某日化作高悬于顶的利剑。”

门开了，夏油带着一身秋风穿过走廊，与老教授擦肩而过。

“先生好，”他笑着打招呼，“就快完成了，还请您多等几日。”