他和钱婉做过交易，都知道彼此是什么样的人。他和明书怡拖了这么久，不过是享受有人一直用仰慕的目光看着他而已。

明书晗沉浸在自己的思索里，祁墨见状唇角微扬，身子往前微倾，几乎凑在明书晗耳边道：“绡绡，你其实可以更狠点。”

耳边热气扑来，明书晗缩了缩脖子，便听祁墨又道：“对付敌人，慢慢折磨虽然好。但是一刀毙命却是最稳妥的法子。”

“一刀毙命？”明书晗有些懵懂地重复了这句，半晌却摇了摇头。

不，她没有一刀毙命的可能。她能做的，只是躲在阴暗的角落里，一点一点将她们拖进来，直到黑暗吞噬她们，再无翻身的可能。

明书晗想着不由自主就捏紧了双手，沉默着没有继续说话。

良久，马车内传来祁墨轻轻的叹息声，他将小姑娘的脑袋按在自己怀里，捏了捏她的交握着的手，“别怕，我会一直陪着你。”

黑暗再长久，也终究有过去的那一天，而他，会一直陪在她身边。

—

崇景书院的校验结束不久，叶锦便带着明书晗和明书言一起回了明府。

叶府的人纵使诸多不舍却也只能叮嘱着，只是康老夫人到底还是红了眼眶。

众人在叶府门前看着马车离去，心里都知下次再见已不知是什么时候。

马车里，明书晗握紧了叶锦的手宽慰道：“娘亲放心，我们还会再见到外祖母的。”

叶锦勉强勾起一丝笑来，却什么也没说。

车窗的帘子被微微掀开，夏日烦躁的热风吹了进来。