掌柜站在柜台后，看着那心无城府的小公子被一群心怀鬼胎的恶人环伺，无奈地再次叹息，他眼角余光一扫，就看到门边进来一个人，正倒退着往大厅里走：

“这边这边，小心点，里面都是瓷器，可碰不得哎……慢点慢点，靠门边放……”

“哟！徐老板！”

掌柜认出是老熟人，赶紧迎过去，探头向外看了看天，“今儿怎么这个时辰才到？往常您可都是头一个出城的。”

那徐老板穿着一身蓝色绸褂，已经被汗打得不成样子，他拿出一块帕子擦拭额上的汗，一边让伙计们把东西放好去找空桌坐下，才回过头跟掌柜的抱怨起来：

“别提了，今天城里城外都有大事情，城防查得那叫一个严，一只蚊子飞过都要逮下来在腿上找找有没有字儿！我这一队人，足足排了三个时辰，唉！”

徐老板叹一口气，“这路是没法赶了，前头啊，估计还有得盘查呢！我今晚就歇这了，你给我备几间房。”

掌柜的有生意做自然是高兴的，仰头朝楼上喊道：“收拾天字号房一间，人字号三间！”

楼上的伙计应了声，掌柜亲自陪着徐老板落座，一边斟茶一边问：“这京里是出了什么事？好端端的怎么戒严了？”

“你不知道？”徐老板诧异，“靖王爷大胜还朝，太子殿下和宁王亲自出城相迎，这样大的事你怎么会不知道？”

“这我当然知道，可那盘查的都是进城之人，怎么如今出城也这样难？”

徐老板口干得很，端起杯子牛饮着茶水，倒是他同行的一个伙计接了话：

“听说是哪家勋贵的家眷走丢了，正城里城外地找呢！”

“哎哟！”掌柜“嘶”了一声，拉扯下脚边的凳子在桌边坐了，“能在城门设防找人，看来是不得了的人家！”

头戴纶巾，身着儒衫的人是个账房，他以手扇面，慢悠悠说道：

“这京里多的是不得了的人家，可也不是哪家丢了家眷都能在城门设卡寻人的！”

徐老板忽然发出一声耐人寻味的笑。

掌柜眼睛一亮，凳子往徐老板那边挪去：“您可是知道了不得了的故事？”

别看徐老板只是一介商贾，他有个表亲在京中开着最大的那座秦楼楚馆“一品流仙阁”，迎来送往的达官贵人不知凡几，徐老板每次入京都会拜访，自然能从老表那听到不少朝中密辛。

这次他确实听到一个了不得的事，只告诉过账房先生，如今出了京，便不再藏着掖着了，他放下杯子，左右看了看，对掌柜勾了勾手指，掌柜忙不迭地低头去倾听：

“听说是凤相家的小公子，未来的靖王妃逃婚出走了！”

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