皇后依然穿着威仪端正的朝服，即使在这个时候，这个女人的脊背依然笔直，如果不是她眉目间的憔悴印染得太过深刻，秦殊几乎看不出她和平日有什么两样。

“听说母后想要见儿臣，”秦殊的声音不疾不徐，平静无澜，“不知母后有何吩咐？”

皇后幽深的眼眸晦暗不明，嗓音嘶哑：“你终于得偿所愿了。”

秦殊眸光一动，似乎想起了什么，居然带了淡淡笑意：“托母后洪福。”

皇后抬手指了指座下空位，秦殊摇头：

“儿臣习惯了站着回话，母后有话直说。”

皇后轻轻扯起嘴角，低声一叹：“你果然是恨透了我。”

秦殊并不辩驳，也轻笑着说：

“母后心中从未有爱，又岂会在乎恨？”

皇后的眼皮像是被人拿针狠狠戳刺了一下，她神情复杂，不知道是在解释还是在剖白：

“有些路，一旦踏上去，就需要牺牲许多的人和感情……”

“当年的事，本宫也是别无选择……”

“你和冕儿一母双生，从落地那一刻就确定了继位无望，本宫因为生你们两个伤了根本，之后十多年再无所出，皇上那时想立宁王为太子……说是两宫皇后并立，可谁不知道母凭子贵，沈贵妃母家和承恩侯府势同水火，一旦他日宁王登基……殊儿，我也要保全承恩侯府……”

“母后何必说得如此冠冕堂皇？”秦殊毫不掩饰自己的嘲讽，“你不过是要独享皇后尊荣，来日更独享太后富贵，您和沈贵妃斗了半辈子，父皇敬重你，但更宠爱她，您便在其他事情上，处处要强她一等，哪里容得她在位分上与你平起平坐？更何况，若是他日宁王登基，沈贵妃这个圣母皇太后就彻底将你踩了下去，一切不过是为你自己的私心，亲生骨肉尚能弃之不顾，又何况承恩侯府……”

“秦殊！”皇后像是被狠狠打了一记闷棍，形容登时狼狈无比，她厉声呵斥，“这是你该跟母后说的话吗？”

秦殊只是定定看着她。

皇后的眼神飘忽，心虚地移了开去。

大殿内沉默了许久，直到一只火烛烧到尽头，烛心“啪”得掉在灯盏上，秦殊才缓缓开口：

“母后叫儿臣来，是想要儿臣保下四弟吗？”

皇后一怔，目光甚至有些迷茫，仿佛不知道秦殊为什么会突然提及秦冕。

秦殊不可遏制地笑了，他先是低低地笑，然后笑声越来越大，在空旷的昭阳殿中竟是荡起层层回音，让皇后听得心惊胆战：

“殊儿你……”

“母后啊，”秦殊好容易止住了笑，昏黄烛火映在他面具后的瞳孔里，点点簇簇，明明灭灭，“儿臣是个不孝的，这八年给你添了不少堵，可老四对你向来千依百顺……罢了，既不是为四弟，那母后召唤儿臣定是为了让儿臣争储了。”

秦殊说着说着又笑了，“我一个毁了面容，终生与面具为伍的人，母后觉得我凭什么再去争储呢？”

皇后的眼中终于亮起异样的神采，仿佛她就一直在等着秦殊这句话：“本宫叫你来正是为此，想来皇上也是因此迟迟不能立你为储，但其实这并不是没有解决的办法。”