等他藏好鱼干，回到上房伺候时，吴管家才领着三福进来了。

常遇笑眯眯地同两人打招呼，对三福的横眉竖眼视而不见。

林员外已经醒了，他看了拜帖，对三福道：“我知道了，到时候一定去给老太太贺寿。只是，还请你转告老太太，就说蕙娘回府时日尚短，规矩上有所欠缺，冒然去了恐会扰了老太太的雅兴，就不去献丑了，等她懂事后，我再带她去拜见老太太。”

“林老爷放心，三福一定把您的话带给老太太。”三福规规矩矩地行礼。

“嗯。”林员外点点头，见他满头大汗的，吩咐常遇：“去，你领三福去你那儿喝口茶，难为他大晌午的跑一趟。”

常遇恭敬地应下，出去后，直接把三福领到了门口。

“算你狠！”三福立在台阶下，仰头怒视常遇，大热天跑了这么远，他快渴死了！

常遇负手而立，眯着眼睛看他，似笑非笑。

三福熟知常遇的性子，他笑得越灿烂，整人时就能把人整得越惨，不就是私底下两句闲话吗？犯不着因为这个置气。唐家少爷好几个，身边都有忠心的小厮，无论将来谁当家，都不会重用他这个老爷身边的旧人。反倒是常遇，只需守着一个呆傻的小姐就成，凭他的本事，捞个管家没问题，到那时，自已说不定还要指望常遇提携呢。对啊，是不是就因为如此，常遇才要做做面子活，听不得旁人说林大小姐的坏话？

打完心里的小算盘，三福半是认真半是玩笑地朝常遇拱手赔罪：“行啦，是我狗嘴里吐不出象牙，跟着人瞎说。还请常大爷大人有大量，饶小弟这一回？”

他低头了，常遇也不会真跟他闹僵，随手抛过去一小串铜钱：“拿去吧，大爷赏你吃茶！”

“去你大爷的！”三福眼疾手快地接过铜钱，数数，有十个，满意地笑了。他假装生气地骂了一句，再也不耽搁，飞快溜到对面的墙根底下，优哉游哉地走了。