别人想，刘远当然也想，所以他现在必须打通南阳这条路，才能西进，否则如果和别人一样走函谷关，那只能跟在他们屁股后面去捡漏了，这不是刘远原本的目的，自从让出颍川郡之后，他虽然脸上笑呵呵，心里却一直憋着一把火，做梦都想抢先攻占咸阳，最好还能顺便把自以为胜券在握的项羽气个半死。

在这种战意如虹的攻势下，加上缺乏强有力的后援，南阳郡孤木难支，节节败退，终于到了退无可退的地步，南阳郡郡守杨膘与郡尉韩山终于被迫投降，许众芳终于拿下了南阳郡，而已经晋升为百将的刘楠因为身先士卒，冲在最前面，还受了不轻的伤。

刘桢听说刘楠受伤的消息时，已经是次年春天的事情了。

刘楠本人根本没把自己受伤的事情当回事，也不想家人担心，所以不肯让许众芳往外传，还是许众芳回来述职汇报时不小心说漏嘴的——刘楠并没有跟着他回来，他依然留在军队里，显然已经待出乐趣了，但是正如刘桢很想念兄长，时常托人带信带物一样，刘楠同样也很想念妹妹，这一次他就托人带回了一封信。

刘楠不爱读书，所幸在乡学待的那几年还有点用处，不至于让他成为文盲，所以寄回来的信虽然字迹很丑，也谈不上文采，刘桢还是看得津津有味。

她将信逐字逐句地看完，然后抬起头，这才注意到帮刘楠带信回来的人。

这是一个年轻人，身上穿的同样也是百将的甲胄，看上去约莫十七八岁的年纪，俊秀的眉目因为战火的淬炼而变得锐利分明，但身上却不见郭质那般的意气风发的张扬，气质仿佛已经完全沉淀下来，不似粗莽的武夫，倒像文武双全的儒将。

百将是下级军官，职位不高，但是刘楠不肯倚仗刘远的关系，非要从最低级别的伍长做起，按照战功来升级，能够在一年多的时间里从伍长升至百将，也是非常迅猛的速度了，足以说明这个人的杰出。

而眼前这个人，据刘楠信上所说，是跟他一起入伍，一起训练，一起上战场的好兄弟，两人之间是过命的交情，让刘桢要待他如兄长，不可轻慢无礼。

对方是跟着许众芳一道回来的，见过了刘远之后，因为要帮刘楠带信，又特地过来见了她，眼下任刘桢打量半天，也未曾露出恼色。

以老哥的资质，能跟这样一个人相交，倒是他的福气了。刘桢不厚道地想道，然后扬起可爱的笑容：“请问你就是陈家阿兄吗？”

“是。”陈素笑了笑，笑容一下子软化了他作为武将的凌厉气势，变得温和起来。“小娘子无须多礼，唤我子望便可。”

刘桢第一印象便觉得此人很好相处，又不像一般武将给人咄咄逼人或粗鲁无礼的感觉，反倒让人觉得如沐春风，难怪自家兄长会与他交好。

“那子望也可喊我阿桢或仁静。”刘桢老实不客气，除非像宋谐安正这样的长辈，否则大她几岁的，像郭质，姬辞，一律都被她直呼其名，她还真不习惯逢人就喊阿兄，即使这是时人的习惯。

陈素点点头，笑道：“阿桢，你阿兄很是想念你，可惜他常年身在战场，即便是想给你买礼物，也无甚可买，只好寄信回来，他还托我带了些钱财回来……”说完他就在兜里掏啊掏，掏出一个麻布粗制的袋子，递给他。

刘桢接过一掂量，被里面沉甸甸的分量吓了一跳，打开一看，全是成色上好，制作精细的半两钱——秦朝虽然已经摇摇欲坠，可最流行的还是这种钱币，而且现在各方诸侯已经开始自己铸币了，谁的半两钱制得好，被人民群众认可，就能流传越广，但是这样也有一个弊端，做得太好的钱，往往容易被世族大户拿去收藏起来，也会导致世面流通的减少。

所以刘桢手里这些半两钱，看得出都是刘楠精心攒下来的。

“怎么这么多？”她吃惊极了。

陈素笑了笑：“我既是阿楠的好友，便也如同你阿兄一般，理当给你见面礼的，可我们常年待在战场，俸钱也无处可用，便攒了这些，你一并拿着罢，有什么想买的尽可去买。”