在明代，科举殿试最后分三甲。后人所熟知的状元、榜眼、探花三人列为一甲，其余的都是二甲和三甲，能够在芸芸学子中考中二甲排名靠前的位置，实力自不容说。

最重要的是，二甲中名列前茅的人，会被选为庶吉士，入翰林院锻炼，过个几年再被派往六部任主事，又或者外放为官。

明英宗之后还有个规矩，非进士不入翰林，非翰林不入内阁，所以庶吉士又被称为储相。你被选为庶吉士，就意味着前途一片光明，甚至有可能成为未来的内阁大臣。

赵慎羽万万没想到看似不起眼的戴公望竟有如此来头。

这样一个人，别说一个赵慎羽，就是十个赵慎羽加起来也得罪不起。

“那，那，”赵慎羽讷讷道：“他为何会来到这里？”

“说来话长，这个戴公望，原本在京城任户部员外郎，据说是因为得罪当朝首辅严大人，被停职罢官。我们这县太爷与他交情颇深，所以就先过来投靠老朋友了。”

赵慎羽略略松了口气：“这么说此人如今只是一介布衣了？”

“正是。”

“那他为何会收赵肃为弟子，总不能是一时兴起吧？”

赵慎海皱着眉头：“这我也不大清楚，或许觉得赵肃是可造之材，又或许有旁的原因吧。”

两人相对无言，坐了半晌，还是赵慎羽先开口：“幸好此人身无官职，否则我在他面前斥赵肃为庶子，怕不得罪了他？”

赵慎海道：“无须担心，我看他倒不是心胸狭隘之人，不过话说回来，赵肃以后成为他的弟子，身份也不同了，切莫再说那样的话。先前是我疏忽了，没想到这孩子确有几分才智，或许将来的成就不逊于其他赵氏子弟。”

赵慎羽先是点头，后又摇头，还是有些不以为然：“他如今十三，有人在这个年纪就已取得功名，他十二岁才来读书，未免也太晚了，即便有所成，也不会高到哪里去。”

赵慎海也不反驳，只是笑而不语。