张居正忙道：“老师没有错，您一心为国，想趁严党下台之际涤荡吏治，是敌人太狡猾了……”

徐阶摇摇头：“是我太心急了，忍了十几年，没能坚持到最后，以为可以趁机把严党一网打尽，却忘了百足之虫，死而不僵，严家父子经营数十年，岂是一朝一夕就能够彻底打败的。”

他想借此机会清理严党，却反被对方咬了一口，明着弹劾自己的门生，实则矛头直指自己，用意很明显：徐阶你不是要清理贪官污吏吗，自己却纵容学生受贿，家中子弟也占人良田，这下看你怎么收场？

张居正不愿看着老师继续自责，便转移话题：“幸好这次陛下是站在我们这边的。”

徐阶挑眉：“你怎知道？”

“弹劾的折子呈上去，就被陛下留中不发，也没有下旨申饬老师，说明陛下心中还是很看重老师的。”

“你错了，”徐阶叹了口气：“现在陛下必然觉得为师说一套做一套，也没比严嵩干净到哪儿去，已经对我心生不满了。”

张居正大吃一惊：“何以见得？”

徐阶没有回答，只道：“你且看着罢，过些时日便有分晓了。”

不得不说，徐阶在内阁那么多年，揣摩皇帝的心思同样也是精准的。

八月刚过，嘉靖帝就下了一道命令：召严嵩回京，重入内阁。

年过八旬的严阁老，此时还在直隶休养，离京不过咫尺，不过数日就可抵达。

这意味着沉寂了一年多的严党，又有东山再起的趋势。

而这一切的改变，不过是在皇帝须臾之间的决定。