赵肃见他言笑晏晏的模样，想到高拱日后受到排挤和攻击，黯然退出官场的情景，便越发唏嘘，但世事就是如此，你能改变自己的命运，却往往对别人的命运束手无策，因为性格决定命运，他无法扭转高拱的性格，就算劝了这次，也劝不了下一次，然而赵肃依然决定试一试，他与高拱约好书信往来，除了可以及时了解朝中动向之外，还希望能够从旁帮忙出些主意。

过不了多久，他外调的公文也下来了，职位是山东莱州府知府。

这里头是有讲究的。

在明代，全国有一百五十多个府，其中又分为四种，纳粮二十万石以上的叫上府，纳粮二十万石以下的叫中府，纳粮十万石以下的叫下府，还有一种纳粮更少的叫地府，虽然其知府都是正四品，但差距可就大了。

你要是不幸被分到贫瘠偏远的州府，三年下来很难出政绩不说，要是不小心碰上个天灾，颗粒无收，农民起事，还有可能小命不保。山东莱州虽然不比东南苏杭那般富庶，但也不差，算是个中府，可见皇帝对赵肃还是用了心思的。

赵肃原先是从四品的国子监祭酒，如今外放地方是正四品，主管一府政事，实权在握，也算是升迁了，但京城里许多人都不看好他。

一来明朝视京官为清贵，非万不得已不会离京外放，二来赵肃这明升暗降的升迁，也不知道何年何月才能回来，弄不好以后都无缘回京了，别人都挤破了头往京里来，他倒好，自己主动要求往外走，傻瓜年年有，今年特别多。官场上从来就不缺见风使舵的人，大皇子又还是半大的小孩儿，玩性大，忘性也大，大家都觉得，没过多久，赵肃这个名字就会让人渐渐淡忘，直到再也想不起来。

总而言之，十个人里，有九个觉得赵肃傻，就连最好的朋友陈洙和申时行他们，也难以理解赵肃的决定。

无论如何，一切尘埃落定，就在所有人都以为赵肃一定后悔得捶胸顿足的时候，他正舒舒服服地躲在家里看书睡大觉，等候启程之日的来临。

隆庆元年四月，当满城树木都换上新绿的时候，赵肃等人策马缓行，出了崇文门。

只不过上一次是送元殊，这次则成了被送行的对象。

就连送别的台词也一模一样。

“送君千里，终有一别，诸位请留步吧。”他回身勒马，拱手道。

身后跟着的贺子重和赵吉，是要跟着他上路的，而高拱，陈以勤，赵暖，陈洙，申时行，王锡爵等人，则是来送行的。

众人面前，高拱板起脸，没有那日私谈的和煦：“在外为官，须为民谋福，否则不要对人说是我高肃卿的学生！”

赵肃笑道：“是，学生一定谨遵教诲，不负老师清誉。”

陈以勤反倒是和蔼可亲，没有高拱那般严肃：“少雍啊，咱们虽然做不成亲家，可老夫从来没拿你当外人看，此去莱州，山高水远，望自珍重，你能有这番气魄和决心，敢为人之所不为，将来必成大器！”

赵肃：“老师谬赞了，学生愧不敢当，自当尽忠职守，方不负陛下与两位老师厚望。”

陈洙，申时行等人又轮番上前，絮絮叨叨交代了一堆，包括往赵吉那里塞程仪的，让赵肃要常写信回来的，众人之中，申时行心肠最软，说得差点没掉眼泪，还得赵肃反过来安慰他。

赵暖则不是一个人来的，他还带了妻子俞氏小姐，就是那位因为得罪严嵩一党而被流放，新皇登基之后又大赦释放的俞大人之女，也是让赵暖心心念念，相思几年的心上人，如今已经是赵夫人了。两人刚从俞氏的老家归来，新婚燕尔，眉目流转之间都带了一股情意，高拱陈以勤他们也就罢了，倒是羡煞了一干年轻人。有情人终成眷属，一方是苦等数年没有变心，一方是历尽磨难而不改本心，连赵肃都为他们高兴。

俞氏笑盈盈地听赵暖和赵肃说完话，从婢女手中接过一个包袱，递给赵肃：“叔叔远行，我没什么拿得出手的，里头有几件夏天的衣裳，怕您去了那里，正好赶上夏天，没衣裳置换，请叔叔笑纳。”

赵暖在一旁得意洋洋地炫耀：“瞧我媳妇，天下第一贤良淑德，有谁比得上……”

话刚落音，被赵夫人剜了一眼，立马不敢吱声了，赵肃大笑：“可算找到个治你的了，嫂子好好看着他，可别让这小子冲动闯祸！”

俞氏看了赵暖一眼，抿唇笑：“叔叔放心，有我呢。”