那双锐利的眼睛看着她，好像能洞穿她的衣服和血肉，一直看进她的心底。

但她坐在床边的海棠绣墩上，微微笑着和林世宣对视着。

她早就不怕这个男人了。

那是在林世宣弥留之际。

“我快要死了。”躺在床上的男人感慨说，声音溢出口腔，像生了锈的铜器互相碰撞，沙哑暗沉。

这是又一个晴朗的日子。整座府邸都因为主人病情的恶化而忧心忡忡，少了花匠的打理，庭院中的那株梧桐树都将枝桠伸进了卍字雕花窗格。

林世宣盯着枝桠上零星的绿色，忽然问徐善然：“你不是说想要将院子里的梧桐树都砍掉吗？怎么这么久了，它还长着？”

“父亲母亲都喜欢它们，我将它们留下来，也是对父亲母亲的孝道。”徐善然坐在绣墩上。长长的裙子掩着她的绣鞋，她坐直肩背，侧着头，平和地对林世宣说话。

林世宣笑起来，笑到一半又咳嗽，好一会才缓和过来，又是好笑，又是叹息：“徐善然，我一直有一件事不明白。”

“你比我预料得要有智慧得多。说真的，我没有想到最后打败我的居然是你，而不是魏水秀，也不是冯庆元。”他缓缓说。

“但正因为这样，你更应该明白，你根本没有必要斗倒我。你明明知道的……我做成了阁老，难道还能休妻？难道还要杀妻？我做不成阁老，他们难道还会念着你的好，时时刻刻帮助你？这些年我躺在床上一直在想，徐善然，你既然聪明得猜到了我当日的手笔，又将那些东西整理出来传了出去，怎么会看不透这一点？——而如果你没有看透这一点，你又怎么能将那些东西整理出来递给那两个奸逆！”

“孀居之妇与阁老之妻，何其远也！”

“徐善然，你大可等我当上了阁老，你大可等你的庶子长大成人能支应门庭，你大可先当一言说众人应一言笑众人和的阁老夫人，再充分享我死后的哀荣……可是这个时候，这个时候，我倒了，你除了出上一口气之外，又能得到什么？你究竟在想什么东西！”

徐善然的目光轻轻在林世宣脸上一触，便移开了，并不因为回避，只是毫无意义。