太上皇沉默不语，一旁的皇帝冷漠道：“依西涯公的意思，从头到尾，你都被蒙在了鼓里，是废后骗你的？”

“是。大概是她从长姐那里知道了明州的事情，嫉恨不已，才会生出这样的歹毒心思。微臣知道陛下怀疑什么，但是您想想，两个都是我女儿，谁当皇后不都一样吗？况且向来都是长幼有序，既然陛下喜欢长女，我先把她嫁出去才是正道，又怎么会做出这种不智之事？”

“听起来好像是那么回事儿，但朕还有个疑惑。宋氏是怎么害的宋大小姐？朕记得，她可是因为恶疾被送走的啊。”

“是废后……她设计让她染上了瘟疫。在她口不能言、无法见人的时候，恰巧您也上门提亲了。也是微臣不好，担心她染病晦气会影响婚事，所以在她身体稍微好转后便派人将她送回了乡下，以作静养。那时候微臣并不知晓，原来这一切都是废后的手笔。”

皇帝面无表情，“让病重的女儿长途跋涉三个月，西涯公还真是个好父亲。”

“微臣惭愧……”

太上皇目光锐利，“照你适才所说，你除了有失察之罪以外，似乎当真没有与你那个不成器的女儿同流合污。可你让朕怎么相信，你说的都是真的呢？”

“道君在上，微臣以宋家先祖起誓，今日所言但凡有半句虚假，便教我天打雷劈、不得好死，死后无三尺埋骨之地，魂魄无归所，永世不得安宁！”

太上皇信道，这样的誓言无疑使非常狠毒的。他蹙了蹙眉头，摆手道：“行了行了，说得这么瘆人做什么！皇帝，你怎么看？”

“父皇都信了，儿子又岂敢怀疑？看来犯下欺君之罪的唯有宋氏一人，敢问西涯公，朕该如何处置他？”

宋演袖中的胳膊已经绷紧，铁石般僵硬。他想起今晨出门前妻子的含泪叮嘱，她让他一定想办法保住楚怡的一条性命，可那时候他就已经决定，两害相较取其轻。楚怡已然是罪恶滔天，如今他唯一能做的，便是将自己摘出来。这还要仰赖自己当年的周密处置，有无数证人可以证明楚惜是染了恶疾离京，他唯一能着手的地方也是这里。

楚怡本来就犯下了死罪，她杀了她的姐姐，理应给她偿命。当年他宽恕了她，事实证明这个决定无比错误，如今也到了拨乱反正的时候。他这么做不是为了自己，只是想给楚惜讨回公道。是的，一定是这样。

慢慢抬起头，他毅然道：“废后宋氏欺君罔上、戕害长姐，理当处死，以儆效尤！”

宋楚怡面前摆放着一个黑漆檀木的托盘，上面放着精巧的翡翠玉杯，当中清酒荡漾，面上一层雪白的泡沫。这是祁川盛产的梨花酒，她过去很喜欢，说它天生带股风花雪月的情调，每年春季都会召宫嫔分甘同味。也曾与陛下在明月皎皎的夜晚相对共酌，落英缤纷、月华如练，他面容英俊，含笑凝视着她，亲自伸手帮她摘掉发间的落花。

那样的柔情，曾是她最美好的回忆。

可是如今，她面前又摆上了梨花酒，却再有任何的诗情画意，成了催她上路的索命符！

“宋娘子，微臣奉命前来送您。这酒是陛下的恩典，他说了，好歹也是夫妻一场，留您个全尸便是他最后的慈悲了。”

宋楚怡看着高安世，“陛下给我的这杯酒？他真的要杀了我？”

“这有什么好怀疑的么？您自己心里也清楚，陛下他早就想杀了你了。早在去年，他将您废黜的时候，您在他心中就已经是死人一个。”

宋楚怡冷笑，“他要杀我，为什么不亲自来？我不信。我不信他连最后一面都不肯见我！”

“说实在的，陛下确实想见你最后一面，毕竟您也让他抱憾终生了。可惜他现在不得空。太液池畔的桃花开了，他要去寻觅芳踪，不能踏足这血腥之地。”

宋楚怡眼眶充血，“陛下不来，我是不会就死的。”

高安世似乎有点为难，“何必呢娘子？您这样，到头来臣还得让人来着您，真让他们给您灌下去，结果都是一样的，您还白受许多屈ru。都已经是最后一步了，就给自己留点体面吧。”

宋演矢口否认，“太上明察！所谓交通后宫一事，纯属污蔑！既然至今也没有什么证据，又岂能把这罪名扣在微臣身上？至于废后欺君……太上恕罪，此事实在是臣教女不善，难辞其咎！臣并不知她姐妹二人关系恶劣至此，也不知废后竟敢对长姐下此毒手，我甚至不知道当初在明州，臣的长女居然救过陛下！是臣太过大意，才会酿成有今日之祸，臣愧对太上，愧对陛下！”