秦以蘅觉得自己像是陷入了个死局，陛下不中意，父亲不赞成，还有弟弟的前程与家族的命运也维系在她手中。明明不甘心到了极点，可所有的声音都在告诉她，死心吧，你没有机会了。

父亲离开前最后跟她说：“你以为陛下立颐贵妃就只是因为喜欢她吗？还有她的身世。没有权势鼎盛的母族，这样的皇后才更能让陛下安心，你若实在要怪，就怪自己不该生在秦氏一族吧。”

想到这儿，秦以蘅苦笑一声，摇摇晃晃地走到鎏金多枝灯前，拧开火折子开始挨个点燃蜡烛。按照惯例，晚上若非陛下驾临，这里的多枝灯都只点一半，她现在却把它们全都点燃了。灯火晃动，屋子也终于明亮起来了，她随手把火折子丢给了珊瑚。

“小姐……”

“想想也真是好笑，我这么多年费尽心思，到头来竟给别人做了嫁衣。”

父亲连那样的话都说出来了，她若执迷不悟恐怕他便不会再认她这个女儿，而她又怎么敢怨恨自己是秦家人？她的尊贵、她的才华、她的一切都是家族赐予，她不是为爱而丧失理智的姚嘉若和宋楚怡，她从来都会自己留一条退路。

“那，小姐您打算怎么办？”是要听主公的吩咐放弃吗？

秦以蘅看着跳舞般跃动的火焰，许久许久没有说话。

三月初，平静了许久的朝堂终于又出了件大事。

御史柳晋弹劾天一道长，称其假借道君之名蛊惑先帝，对上亵渎神灵，对下祸乱朝纲，罪孽深重、当伏重诛。为了表示自己的强烈愤慨，他直接在奏疏中用“妖道”来称呼谢怀，引得群臣咋舌不已，为他的胆识称奇。

自从载初二十三年入宫进献仙丹，天一道长便凭借先帝的信任确立了无可撼动的地位，就算是之前的左相也被挤到了下面。那时候群臣对他虽有不满，也只能藏在心中，如今先帝驾崩，各个派系的势力也到了清算的时候，天一道长自然逃不脱这劫难。

其实仔细想想，陛下应该也是想动天一道长的，一样是上皇的宠臣，从他对宋演的态度就能窥出关键，他并不喜欢这帮人。如今柳晋率先发难，搞不好还正合陛下的心意，因此大加封赏也未可知。待看到皇帝收下奏疏却未斥责柳晋，只是淡淡表示此事需要商议后，这个想法更加坚固。

次日，又有六名御史上疏，请求陛下惩治天一道长，顿时将沉寂许久的谢怀推到了风口浪尖。

沈蕴初听到消息后第一件事就是跑来找叶薇，急得不行，“怎么办，我就知道先帝过世后会出这种事，那些人看他没了靠山不动手才怪！表姐，你当初和谢道长究竟是怎么说的，他为什么还留在宫里？”

叶薇其实也疑惑这个。谢怀答应了她离开，她以为他早该走了，可日子一天天过去，他还留在宫里，好像一点儿也不着急。她就不信他想不到先帝驾崩了他会有什么下场！

“表姐，你觉得陛下会怎么做？他……他会处置谢道长吗？”

沈蕴初问得忐忑，叶薇扶着额头不说话。若按照她印象里的皇帝来看，他对以谢怀为首的道士深恶痛绝，肯定会抓住这个机会一绝后患，可谢道长的反常举动却让她有了别的领悟。

事情或许和她以为的不一样。

皇帝当晚过来，用过晚膳后就陪着孩子做游戏。小弄玉已经五个月多了，皇帝让她靠着垫子在榻上坐着，然后捏了根玉坠子她面前晃来晃去。小公主一开始很吃这套，坠子往左她的脑袋就往左，坠子往右她的脑袋就往右，很快就晕晕乎乎的了。懊恼地咕噜了一声，她用ròu乎乎的小手按住眼睛，表示抗议，拒绝再玩这个游戏。皇帝于是放下坠子耐心等着，果然，很快她就不自觉地将手指张开，从指fèng里呆呆地和他对视。

“咿呀呀……”

皇帝忍俊不禁，旁人的宫人也跟着笑，弄玉还傻乎乎地歪着头，不明白发生了什么。

“你就欺负她吧。”

皇帝回头，“咱们的女儿以后一定是个鬼精灵，不趁现在欺负欺负，等她长大了就没机会了。你要不要来试试？很有意思的。”

换做以往，叶薇是绝不肯和这个过分的父亲同流合污的，但今天有重要的事要问，她沉吟片刻，决定小小牺牲一下女儿，反正不用白不用嘛。

“其实你把玉坠子换成铃铛，她会更兴奋。我试过的，你晃晃小铃铛，她会直接往你怀里扑，跟牛皮糖似的甩都甩不掉。”