怀王府，翠竹院。

阿清喜色满面，领了人捧着刚做好的喜服来给祝雁停试穿，祝雁停抬手，细细摩挲过那艳红的锦缎，沉默半晌，淡声吩咐人：帮我换上吧。

层层叠叠的繁复礼服穿上身，祝雁停立于铜镜前，望着镜中自己愈显苍白的面色，略微失神。

阿清帮他抚平肩膀、袖口，轻声感叹：正合身，郎君穿这身可真好看。

祝雁停倏忽一笑，微微摇头。

雁停穿上这身果真好看，哥哥我都差点认不出来了。

祝鹤鸣的声音自背后传来，祝雁停回过身，正见他跨进门来，赶忙迎上去：兄长几时回来的？

才从宫里出来，祝鹤鸣摆了摆手，将屋中人都挥退下去，轻眯起双眼，打量着面前的祝雁停，似笑非笑，再有半月就要成亲了，雁停高兴吗？

祝雁停低眸淡道：没什么高兴不高兴的，兄长，你今日何故进宫了？

也没什么，祝鹤鸣走至一旁榻上坐下，随口解释，你未来夫君配合着皇帝演了这么一出大戏，我总得捧捧场，进宫去请个罪表表忠心，跟皇帝说我也愿自罚三年俸禄。

祝雁停挑眉：皇帝如何说？

我们怀王府这么忠心陛下，陛下自然是极高兴的。祝鹤鸣扯开嘴角，哂然一笑。

祝雁停双瞳微缩：皇帝，其实还是有些手段的。

昨日朝会上那一出，想必便是皇帝安排的一石三鸟之计。

其一，是叫一贯名声风评好的皇太弟颜面扫地，让他之前讲学那一出完完全全成了个笑话，皇帝故意不重罚反让其愈加难堪，还又断了他一臂，江士诚被贬去黔州，那里如今已是匪军的嘴边肉，有没有命活下来都两说。

其二，经过昨日，萧莨又或者说是整个萧家，都站到了宗室的对立面，从此只能依附效忠于皇帝，皇帝想必是故意为之。

其三，日后国库的压力确实能减轻些许，无论他们这些祝家宗亲如何不乐意，可他们能合起伙来反抗皇帝的旨意吗？且不说祝家人大多各怀鬼胎，有些个现在还时时都有性命之忧，说不得哪天就被那些匪军杀了全家，得罪了朝廷和皇帝只会死得更快。