你说的对。祝鹤鸣当下被劝动了，眼前他们也只能这么做，牺牲一个刘崇阳，保全他们怀王府，有那虞道子在，一切尚可徐徐图之。

雁停。见祝雁停有些心不在焉，祝鹤鸣忽地喊他。

祝雁停怔然回神：兄长

祝鹤鸣眸色一顿，盯着他的眼睛，祝雁停下意识地移开视线，避开了他的目光。

雁停，萧莨想去西北，若皇帝当真准了他，你如何想？你也去？

祝雁停渐攥紧手心，几乎能感觉到指尖掐进肉中的痛感，叫他这会儿分外清醒，沉默半晌，他哑声道：我不去，兄长大业未成，我怎能就此离开，我在这里，至少还能借着萧家的名义，帮兄长笼络些助力。

祝鹤鸣叹道：如此一来，你岂不是要与他分开，那珩儿怎么办？

珩儿，他应当会带去西北。祝雁停心中一阵刺痛，他亦舍不得珩儿，可萧莨丝毫不肯退让，一定要逼他，他也不甘心就此放弃。珩儿跟着萧莨，远好过跟着他，即便到了今时今刻，他依旧不得不承认，萧家人的正直与坦荡，是他从来渴望却不曾有过的，他希望他的孩子也能活成那个模样。

或许，待有一日大事成，他们还能有再相见的时候。

祝鹤鸣轻眯起眼：雁停，要你这般抛家弃子，我亦于心不忍，我只怕有一日你会后悔。

祝雁停的脸上勉强扯出笑：后悔什么？若他日兄长登上大位，我的珩儿日后也能做亲王，有何不好？更何况，是萧莨他先不留情面，他要我跟他走，却不肯放过我们怀王府，我如何能不管不顾地就这么跟他离开？

沉默一阵，祝鹤鸣不再多说：很晚了，你回屋去歇下吧，我说过的，怀王府永远都是你的家。

祝雁停点点头，告退离开。

从祝鹤鸣书房出来，正值夜色最漆黑之时，连月亮都无，唯有身后下人手中提的灯笼，映出的一点微弱光亮。

万籁俱寂。

祝雁停在庭院中呆站片刻，阿清小声提醒他：郎君，轿子就在门口，您要坐轿子回去吧？

不必了，祝雁停轻出一口气，走走吧。

从王府正院走去翠竹院足足需要两刻钟，地上还有积雪，祝雁停深一脚浅一脚地踩在雪地里，恍若未觉。