虞道子垂眸淡道：臣与刘首辅确实私下见过几回，是刘首辅主动来找的臣，意欲拉拢臣，臣并不待见他，陛下，祸起萧墙之卦，您知，臣亦知。

皇帝的手掌一颤，连着多日的噩梦显然还叫他心有余悸，想起这一茬，顿时咬牙切齿：朕自然知道国师是个好的，更不会怀疑国师，原来是这样！竟是这样！好他个刘崇阳！枉朕这么信赖他，他便是这样回报朕的！

不是他这个皇帝昏庸没本事守不住祖宗基业，分明是有人通敌叛国帮着那些贼人祸乱他的江山！仿佛一瞬间找到了借口，皇帝恨得牙儿痒的同时又似松了一口气，面色变了几变，涨红了脸，也不知是气怒还是激动的。

萧莨未多言语，虞道子的反应并不在他意料之外，自那日祝雁停回去怀王府，他就猜到结果会是如此，为了自保，怀王与虞道子联手将刘崇阳撇开，如此其实正中他下怀，不必他再去费心收集证据，皇帝必不会轻饶了刘崇阳。

到头来，也只有你们萧家与贺家才是朕真正的忠良之臣，半晌，皇帝平复下满腔愤怒，望着萧莨幽幽一叹，也不知这话里带着几分真意，就是可惜了萧蒙

萧莨跪下地，垂首抱拳郑重道：陛下，臣兄长已逝，父亲病重不能起，戍北军群龙无首，臣知陛下一直在忧心戍北军统兵人选，臣愿往西北，承接父兄之重担，为陛下朝廷效犬马之劳，死而后已，还望陛下成全！

皇帝一愣：你想去西北？！

臣有此志，还望陛下成全！

虞道子淡淡看他一眼，敛了眸光。

皇帝诧异过后轻眯起眼，深深打量着垂首恭敬跪于座下的萧莨，萧莨方才的一番话其实正戳到了他心口上，倒不是觉着萧莨有多忠心，只是自从知道萧家父子出事，他便日日辗转难眠、不得安睡，才会一再梦到自己被人从龙椅上赶下来身首异处的场景，确实是日有所思夜有所梦。

萧莨显然并不如萧让礼和萧蒙那么能叫他安心，他甚至只是一个从未上过战场的文臣，可他姓萧，他是萧让礼的儿子，他骨子里流着萧家人的血，只这一点，便比其他人不知强了多少。

萧莨再度提醒皇帝：陛下，臣知这几日内阁和兵部一直在推举人选，可经过刘崇阳之手的那些人，都不可信，还望陛下三思。

皇帝显然也已想到一这层，别说是那几个人，他仿佛觉得如今满朝文武都没几个真正可信的，倒是面前的萧莨，反而让他放心一些：你当真想去？

臣愿往，望陛下准许！萧莨声音沙哑，眼中翻涌着挥之不去的晦涩，臣上战场，亦为报兄长身死之仇，若不能驱除鞑虏，臣死亦不能瞑目！

皇帝闻之叹道：你既如此说，朕倒是不能不答应了，你父亲依旧是主帅，你去做个副统领，有你父亲坐镇倒亦无不可，就只是，你的家眷

臣请陛下恩许臣带他们一同前往西北。萧莨再次请愿。

皇帝的眸光一滞：你要将他们都带去？如此长途跋涉一路辛苦，何必将他们都带上？去了那边你还要分出心神操心他们，何苦如此？