萧莨点头，又叮嘱他：你须得谨慎一些，万不要走漏风声，叫人发觉了。

萧荣应下：二哥放心，这我自然知道的。

萧莨轻出一口气，望向前方山头沉沉落下的残日，昏黄暮色映进那一双深不见底的黑瞳中，慢慢消融。

转日清早，萧荣带着卫氏和珩儿启程，回去廖凉城。

珩儿一早就醒了，原本乖乖趴在嬷嬷怀中，一见到萧莨便眼巴巴地瞅着他，似是想要他抱自己。

这几个月因卫氏一路病着，都是萧莨亲力亲为地带儿子，珩儿对他分外亲近，一日离不得他。

萧莨对上他肖似祝雁停的那双眼睛，心头微动，将人接了过去。

卫氏见之低声感慨：这孩子如此黏你，好也不好，如今你没空再带他，只怕他又要伤心了。

先前祝雁停的事情，卫氏其实一直未问过萧莨，但心里大抵是有数的，她对祝雁停没什么想法，只是可怜珩儿这孩子。

萧莨捏着珩儿的手，未多言语，一直到萧荣眼见着再不走要耽搁时候了，小声催促他们，萧莨才沉默不言地将孩子交回嬷嬷手中。

卫氏亲自将孩子接过去，抱着他上了车。

车行了几步，车中骤然响起珩儿的恸哭声。

萧莨轻闭了闭眼，待到马车远去，孩子的哭声亦渐远，又呆立半晌，才转身回营。

京城，二月丙午，皇帝寿辰。

今年是皇帝的整寿，哪怕天下不太平，到处都是祸事，皇帝过寿依旧要大肆操办，还要在宫中设国宴，宴请众王公勋贵和群臣百官。

开席之前，众人先要给皇帝送寿礼，外放官员的寿礼更是早十天半月就纷纷送到了京中，如今一一呈上御前。

祝雁停心不在焉地听着太监唱念礼单，及到戍北军时，他才恍然回神，萧莨的寿礼是与他父亲的并一块送的，两头上好的鹘鹰，和一张完整无暇的白虎皮。