龙香叶扶着腰，靠在车里的几个软垫之上，透过薄纱窗帘，看着街市上的繁荣景象轻笑。

转过一道弯，来到萧家所住的坊里。

一群人挤挤挨挨，围在官府经常发布告示的地方看热闹。

“出了什么事？——萧兴，你去看看。”萧祥生对自己的随从吩咐道。

萧兴领命而去，来到告示栏张望了一会儿，然后笑嘻嘻地过来回话：“老爷，是大喜事啊！”

“哦？什么大喜事？！”萧祥生有些好奇，官府的大喜事？——这倒是稀奇。

萧兴就笑着道：“咱们的皇帝陛下要大开宫门选妃了。”

萧祥生一下子愣住了：“你再说一遍？我没有听错吧？”

“没错没错！正是宫里的告示，说皇帝登基一年，如今四海承平，天下归一，皇帝也要沐泽四方，为皇室开枝散叶，故特喻天下，令各州府停止婚嫁半年，以备皇室待选。先是到豪门世家和官宦人家‘礼聘’贵女，直接入宫为妃。然后是采选，征集身家清白的良家女入宫供职。”萧兴在跟着萧祥生之前，是一个家境贫寒的落第秀才，寒门出身，无法在官场上更进一步，才跟着萧祥生这个大盐商做了摇笔杆子的幕僚。

萧祥生的眉头紧皱，面色有些阴沉，一挥马鞭：“跟咱们无关，咱们先回去吧。”

第二天，杜先诚带着方妩娘和杜恒霜过来萧府做客，被萧祥生特意叫到外书房说话。