魏祈安面无表情，低垂着眼帘，最后将郑氏替他准备的那件备用的靛青色保暖披风塞给她，说了句：也望兄长登科及第。

说罢，转身快步朝队伍中去。

魏祈宁捏捏手中厚实的披风，想起三月天仍寒，这个弟弟大约是让她夜里在考棚中不要冻着吧。

到底是疏淡了十几年的兄弟，连关心之意都表达得如此别扭。

她悄悄笑了，若郑氏知道她替儿子精心准备的东西落入她这个招人嫌弃的原配之子手里，怕要气歪了鼻子。

考场外的点名与检查和乡试时大同小异，只是都更严格了些。

魏祈宁排队等着，不时观察周围的考生们。

因天气冷，有的考生带了串火红的辣椒，冷的时候就嚼一嚼，提神又取暖；有的考生则用衣物将自己从头到脚都裹起来，监门官不得不耐心的等着他将衣服一层一层脱下，逐一检查过后，再看着他一层一层穿上，才放入考场中。

数百考生中，她匆匆瞥过，见到几个熟悉的面孔，都是顺天府乡试时遇见过的。其余考生都来自全国各州府，操着五花八门的口音，甚至还能见到穿着南境少数民族服饰的考生。

魏祈宁一时好奇，多看了两眼，只见那年轻男子身高八尺，五官俊朗，肌肤透着健康的小麦色，头戴兽皮毡帽，身穿彩缎长衫，外罩羊皮坎肩，脚蹬鹿皮长靴，与周围随处可见的儒生打扮截然不同，瞧着像是当地土司贵族家中子弟，却不知为何要来参加科考。

那男子感受到魏祈宁的眼光，也冲她友善的笑了笑。

在考场外等了近一个时辰，魏祈宁终于通过检查，进入考场，找到自己的考棚。