有宋嬷嬷预备的手炉、棉被、饮水和干粮，再加上魏祈安给的那件披风，魏祈宁这一夜过得还算安稳。

这一夜不知为何，比前几日都更冷些。

有些考生却因夜里太凉，或太过紧张，清早起来便精神不济，有的呕吐，有的晕倒。

不多时，科考正式开始，魏祈宁首先浏览考题。

考题形式同乡试时大同小异，都是五道，题面和角度虽然不同，但实际仍是在问那几个万古不变的问题，分别榷酒、漕运、屯兵、律法、水利这几个。

魏祈宁考前已经对这几个话题仔细研究了许久，写了数十篇文章，给好几位先生批评修改，经过精雕细琢，又仔细想过多种变题，应当算是胸有成竹。

尤其水利，是乡试时发现的短板，近来已经恶补过不少知识，背过许多文章，熟记诸多水系的地图，更向好几位先生虚心求教过，再遇到这题，已然不怕。

但为了能在数百考生中脱颖而出，她竭尽所能，在屯兵和漕运这两个深入研究过且最有把握的题目上，在结尾处力求推陈出新。

尤其是屯兵问题，魏祈宁先大大赞颂了今上宽温任圣，为百姓创造了太平盛世，是少有的明君，其后便话锋一转，牵出防患于未然的道理，表明加强驻防，合理屯兵，乃是为巩固社稷之安定，维系江山之繁荣，最后，再以南境边防为例，给出可行的屯兵策略，既有道理论述，又有具体策略。

她估算着时间，一题一题列提纲，打草稿，再誊抄，务求不慌不忙，稳扎稳打。

从日头高照直到太阳西沉，还有一题尚未誊抄完毕。

照规定，日落后给三根烛，燃尽时需交卷。魏祈宁点到第二支蜡烛的三分之一时，终于答完了所有题，留下最后一支蜡烛检查错漏。