司祁离开后，朝堂中，四王爷与太子之间的争斗越演越烈，使得朝野上下动荡不断，连带着皇宫外的百姓都有所耳闻。

如此重要的事情自然逃不开敌国的耳目，在第一朵鹅毛大雪落入京城地界的时候，一封快马加鞭从边关传来的信件抵达了皇宫。

邻国举全国之力来犯，战况已经到了刻不容缓的地步。

在原本的历史上、和被世界之女更改了的世界线里，皇位之争从来都是一方强势另一方衰弱，从来没有出现过如眼下这般双方势均力敌争斗不休的情况。

大概是因为皇位争夺引起的纷争，让敌国察觉了机会。原本应该是三个月后才会爆发的战争，在这个冬天提前发生了。

司祁猝不及防之下，差点没能及时赶回来。等他解决手头事物匆忙抵达京城的时候，太子已经向皇帝请命，前往边关主持战争。

司祁不敢置信道：“如此关键时刻，为何要过去？”

太子：“四王爷四王妃全然不顾边城百姓安危，一心一意与我作对。我若是不管，几城百姓皆会遭殃！”

如太子所说一般，在那个司祁不曾到来的世界线中，世界之女的确是为了对付太子，生生将三城的百姓、数十万将士坑害在了战场，让所有人与太子一起陪葬。

她明知太子最看重天下百姓的安危，强行遏制着朝内主战派的舆论，使将士不得前往战场，让钱粮无法运送边关，就是要让太子主动在这皇位争夺的要紧时刻，离开京城，去那危险的地方。

若是太子不去，世界之女宁可战败，宁可数城百姓被敌国屠戮殆尽，血流成河，也绝对要和他拖延到底。

相反，若是太子松口，主动请命，她就大开方便之门，全力配合太子，甚至隐隐透露着会助他打败敌人的意思。

司祁无奈看着楚沨，倒也不意外这位看似冷血的太子殿下如此仁善，没有说任何“此举不智”的劝阻，直接道：“我与您同去。”

“不行！”太子想也不想就否定，“绝对不行！太危险了，孤无法保护好你。”

“我不需要您保护。”司祁深深看了他一眼：“而且，正是因为危险，我才更要跟你一起过去。”

太子闻言，情绪复杂的看着眼前这段时间日日夜夜思念着的少年。克制了许久，终是将他轻轻拥入怀中：“能遇到你，是孤此生最大的幸运。”

“我也是。”司祁浅浅一笑，拍了拍楚沨后背以作安慰，言语中透露着强烈的自信，“您放心，我一定会帮助你赢得这次战争的。”

虽说战局提前了三个月，导致司祁很多计划都直接白费。可就算只有手头那点筹码，也足够司祁做很多事情了。

因为他得知消息赶过来时，命手下带来了无数的瓶瓶罐罐。

许多搬运货物的工人不明白箱子中的物品是什么，运送时动作稍微粗糙了些、发出了大一点点的声响，都会被工厂中的人面色惨白的破口大骂，模样凶悍的宛若要和人拼命。

待到后来工人们得知里面装着的全都是那传说中的琉璃，顿时再也不敢随意对待那据说比白纸还要容易破碎的无价之宝，小心谨慎的模样让厂内匠人狠狠松了口气。

实际上，他们在意的哪里是那些用沙子就能做成的玻璃啊，而是玻璃瓶里面那些貌不惊人的浅色液体。

回忆一下那日试验时，亲眼目睹到的威力……

几人就吓得不寒而栗，暗暗叫苦为何要摊上这护送的倒霉差事。

太子在京城中筹备军资足足花了数日时间，这些日子里，司祁没有闲着，整日整夜待在功能日渐齐全的蒸汽厂房中，不知道在做些什么。

一周后，部队整装待发。在皇帝以及众多百姓大臣们的送别中，太子殿下率军离开京城，前往边关。

那日，京城内鹅毛大雪纷纷，许多人忧心忡忡，为那足以影响国情的战局而忧愁。

皇帝更是为自己无法让太子留下，而感到深深的自责。

若不是他这些年的纵容，如何会让那对狼子野心的夫妇，成长到今天这幅田地。

朝中过半的大臣自知投靠了四王爷后，就再也没有了回头的余地。若是不助四王爷登上皇位，他们这辈子都再无法出头！只能一条路走到黑。

最终导致皇权争夺竟就变成了谁比谁更狠，谁比谁更能舍得害死更多的百姓……皇帝每每思及此，都会痛心疾首，怨恨为何没能早些看穿四王爷的本性。

许是天气日渐降温感染了风寒，又许是心中愁苦难消拖累了身体，皇帝发现自己这段时间的精力是越来越不济了。

喝完手里的滋补参汤，没有注意到一旁太监取走茶盏时那闪烁的眼神。皇帝咳嗽几声，批改着手头的奏章，着令户部务必要确保好太子一行军粮辎重的供应，不能疏忽。