病这一场，她好似鬼门关走了一遭，前些日子的宁死不从，在人命面前，好似都显得无足轻重。

她头一回知晓，原来从前嬷嬷们说，女子的贞洁、矜持和脸面比性命重要，这话原是难做到的。

当真到这一步，谁比谁重要，那便不是凭书里说了。

沈时葶垂下眼，那双惊艳人的眸子里头灰灰暗暗，妙娘子太熟知此般神情，那是无路可走，认了。

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自打沈时葶乖顺听话后，石妈妈对她的好，全都表现在明面上。

云霏妆花缎、金线织锦纱裙、云鬓花颜金步摇、白玉耳坠、珊瑚钏，无不是顶顶上好的物件，一口气送去木香阁这么些，难免叫人看着眼红。

可石妈妈这些好，都需得用命还的。

今夜，不管她愿不愿，那间她逃过一次的屋子，这一回，她得自个儿一步一步走进去。

沈时葶定定坐在妆台前，瞧着一张描得精致无比的脸，魂魄好似都不在身上了，双眼无神，一动不动。

铜镜前摆着一妆奁刚送来的首饰，小丫鬟挑拣了两个金闪闪的往她发髻上簪，衬得她浑身金灿灿的，贵气逼人。

小丫鬟惊于姿容，久久呆怔，却见她眼眶微红，忙提起一口气道：“姑娘莫哭，这泪珠子一掉，妆面可就花了！”

沈时葶磕住下唇，却是不敢再哭，也无甚好哭的。

正如石妈妈所言，事已至此，无他路可走了，不是吗？

忽然，木门“吱呀”一声被推开，沈时葶从铜镜瞧见琼娘朝她款款而来。

琼娘从袖口掏出一只瓷白药瓶，道：“妈妈令我送来给你，避子药，需得提前服用。”

沈时葶怔怔接过，紧攥在心里。

见她这模样，琼娘也知她是百般不愿。但不得不说，进花巷子的姑娘，十个里有九个半都是不愿的，而不管愿不愿，剩下的九个，都总归能被驯服，不过早晚而已。

她宽慰道：“李二那个人，丑陋是丑陋，段不入流也是真的不入流，但有一点好。”

闻言，沈时葶侧身看过去，呐呐道：“什么？”

琼娘耸耸肩，笑道：“好哄。他最爱听人夸耀，你捡些好听的话说，将他哄高兴了，这夜里，也

能好过些。”说罢，琼娘又问：“妙娘子可教过你，春闺那些事儿？”

沈时葶一顿，半响无言。

瞧她这模样，琼娘也知定是没教过。不过倒不是妙娘子疏漏，而是这姑娘的第一夜，青涩稚嫩，正是最可人的地方，那些公子哥贪图的，不也正是这滋味儿么？若是早早教了去，反而失了味道。