陆九霄眉梢微抬，搁下食盒，伸过去，“那劳烦姑娘了。”

沈时葶一滞，迟疑地捏起他的指，总觉得有何处不对劲。

有的人呢，就贯是这样坏心眼。

身子也洗了，衣裳也换了，偏是留着掌心狰狞的伤口，也不知想博得谁的注意。

看她摁着他的食指仔细上药的模样，陆九霄嘴角溢出一声似有若无的自嘲，几个月前他在花想楼对她冷言冷语时，谁能想到还有今日？

须臾，静谧的夜里发出一声“咔”地裂帛之声，沈时葶撕了裙摆的布料将他掌心裹上，“好了，这几日切忌碰水。”

陆九霄颔了颔首，装模作样道：“多谢姑娘。”

话是如此说，可那语调偏又沾染上几分不似正经的笑意，叫人听得头皮发麻。

沈时葶急忙起身，避开他的目光，“我回了。”

陆九霄没拦她，却是慢她一步跟在后头。

两步之后，沈时葶终是没忍住，回头道：“陆世子，您作甚？”

“我寻你二哥哥。”

“西厢房的路在你后头。”

“后面那条路太黑了，我要走前头那条敞亮的。”陆九霄如是道。

沈时葶一噎，那他方才怎么来的呢？

不及沈时葶再言语，陆九霄便兀自走到了她前头。

二人一前一后，陆九霄余光瞥着地上那道影子，脚步刻意慢了五步，不知不觉就与她并肩，伸虚扶在她身后。

这一路上，沈时葶被他看得浑身的汗毛都要根根立起了，眼看棠苑就在不远处，她忙走快了两步。

倏地，陆九霄握着下她的小臂，将拎了一路的食盒塞进她怀里，“走了。”

沈时葶怔怔抱着檀木食盒，皱眉看他走远的身影。

“姑娘？”桃因气喘吁吁地小跑而至，“您这是去哪儿了？吓死奴婢了。”

“我……饿了，让后厨的妈妈做了些吃的。”

见沈时葶的食盒，桃因并未多疑，点点头便陪她进屋。

在瞧见那碗装面精致的酥肉时，沈时葶肚子果真叫唤了起来。

再挣扎之后，她还是下了筷。

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西厢房，书房。

贺凛从半开的窗牖外见陆九霄从东面来，不由眯了眯眼，唇角不自觉扯了两下。

至他推门进来，他又见他掌心上那熟悉得衣料，不轻不重睨他一眼。

但见陆九霄一进书房便将门窗都阖上，贺凛不由道：“是今日圣上寻你说了甚？”