“金子人，为什么要称其为结核呢？”小波问。金子人说：“小朋友，你发现没有，矿球具有核心，有不断向外生长的纹层，因而，叫做多金属结核或称锰结核。”

“一下子叫什么多金属结核，一下子叫什么锰结核，到底是什么原因呢？”梦弟说。

老海龟解释说：“因为，这金属矿体，锰的含量高，所以，叫做锰结核不错吧。”

梦弟想了想，又问：“可以这么叫，为什么又叫多金属结核呢？”老海龟继续解释：“近来，人们又从中分析出铜、钴、镍、铅、锌、铝和稀土元素等 60 多种金属成分，结核形态各异，大小不等，但以棕黑色、浑圆状居多，直径从不足 1 毫米到几十厘米，少数达 1 米以上，特大者重数百千克。因而又称其为多金属结核。”

“这些，我听懂了，我还想问，为什么多金属结核还要叫什么‘热液性金属泥’。”梦弟说。

老海龟回答说：“这种矿壳沉积于水下死火山侧面，历时数百万年形成，其矿物来自海水中溶化的金属，而这些金属，则是河水和海底热泉提供的。热泉使多金属硫化物沉积集中，同时，又使各种金属散布海洋，促进了富钴结壳积聚。不仅如此，热泉还提供了来自地球

内部的化学能量，微生物利用这些能量生长。”

梦弟还想问老海龟一些问题，傻子教授对梦弟说：“梦弟，老海龟已经累了，我们现在到海面上去。”

刘傻子带着梦弟、小燕子他们浮上了海面，进入了南海梦想科考艇。小燕子非常兴奋地说：“傻子爷爷带我们到海底，遇到了老海龟爷爷，通过老海龟爷爷讲解，我发现，海底的多金属结核矿产，按现在世界的消耗量计算，可供人类使用数十万年。”

刘傻子醒了，他听见梦弟问：“傻子教授，奇怪，这些矿产怎么能够用那么多年呢？”傻子教授解释说：“由于结核形成于取之不尽的海水胶凝作用，故是一种还在不断增生的资源。每年新增储量 1000 万吨，其生长速度比人类的消费速度还快！因此，仅此一类矿产就足以使人类产生向大洋进军的强大动力。”

梦弟又做梦了，他梦见自己这次是乘坐机器人娇子变化的潜水器下去的，他从潜水器里钻出来后，遇到老海龟。

“梦弟，你又来了。”老海龟说。老海龟知道梦弟的心思，便带着梦弟来到一处顶面平坦、两翼陡峭的海山斜坡上。这斜坡，色黑似煤，质轻性脆，表面呈花蕾似的皮壳状，厚度一般为几毫米至十几厘米。

老海龟说：“海洋矿产资源的开发非常重要。富钴铁锰结壳氧化矿床遍布全球海洋，集中在海山、海脊和海台的斜坡和顶部。数百万年以来，海底洋流扫清了这些洋底的沉积物。”