这一次出兵，王昊并不打算亲征。

而是任命水师提督郭绍振为主帅，施琅和许策同为副将。让三人带2000多条战船，5万兵力，去控制长江水道。

目的就是：不让李自成回江北！

……

李自成现在有大约120多万军队，其中最精锐的30多万军队在湖南和江西。

其它70多万军队，分配情况大致是：

10万人马驻守京师；10万人马在通州和永平之间防着山海关的韦何；10万人马驻守青州府防着登莱的王廷臣；5万军队驻守在天津和武清防着北方军的水师。

10人马在徐州到连云港这一带盯防扬州；10万人马驻守在汉中，另有约35万人马驻守在陕西、山西、河南、安徽、河北、湖北等大片的领土上。

由此可见，在战争年代，这么辽阔的疆域，兵力才120多万，其实一点都不算多。

而大顺国最精锐的军队，大部分都跟随李自成去了湖南和江西。江北地区，相对来说就是兵力空虚且兵力较弱。

因此，王昊只要阻止李自成的主力回到江北，在攻打江北时，就会轻松很多。

……

然后，再看下一个问题。

北方军的2000艘战船，能不能够阻止李自成回江北？

这还得从长江上的具体情况来看。

长江全长6300多公里。

宜昌以上为上游，长4504公里；宜昌至江西鄱阳湖的湖口为中游，长955公里；湖口至出海口为下游，长938公里。如图所示：

……

（附录图片：长江上中下游分割图。）

……

上游不用王昊去管。

就算想去管也管不了。长江三峡挡在宜昌以西，战船进不去。

下游不用王昊去管。

下游的河道都是控制在南明的手上，李自成的势力也才刚刚进入江西，不可能从下游跑回江北去。

王昊只要管住长江中游就行了。

而在长江中游阶段，又只需要管住从荆州到湖口这一段就行了。

在荆州到湖口这一段的长江，也并不是每一个地方都需要王昊去管。有很多地方的长江两岸都是悬崖峭壁，根本不适合横渡长江。

王昊所要管住的，其是就是从荆州（江陵）到潘阳湖入江口的湖口，大约500公里范围内的……几十个渡口。

具体的做法就是：

其一，用1500多艘普通战船，分别守住各处渡口。

其二，用500多艘蒸汽机船在这500多公里的江面上，往来巡逻。