这座古老的商业城市，原本属于北德意志地区最古老的“市民参政”的自由市。但随着1713年，当时的神罗皇帝将杜伊斯堡的管辖权划拨给科隆大主教国后，管理杜伊斯堡的“24人委员会”就被强行解散，整个城市及周边地区，归由科隆大主教委派的市政官员实施管理。

1795年4、5月间，当法军占领杜伊斯堡之初，就驱除了大主教任命的封建官吏，还以“自由、平等、博爱”的名义，在种下自由树的同时，也恢复了市政法律和市政议会，从而赢得了这座商业化城市的民心。

10月与11月间，法国与普鲁士不顾神罗皇帝与帝国议会的反对，先后承认了安德鲁的私生子，襁褓之中的奥古斯特-弗兰克，霍恩索伦家族的新成员成为鲁尔公国的统治者（大公），并定都于莱茵河畔的杜伊斯堡。

1796年4月初，安德鲁执政官在近卫师团的陪同下，又一次渡过莱茵河，进入了杜伊斯堡。

在一座历史悠久的神罗皇帝的行宫里，安德鲁探望了埃尔隆伯爵夫人和他们的一岁多的双胞胎儿子，奥古斯特与路易斯。

毫无疑问，法兰西执政官的突然到来，不仅仅是探亲这般简单。依照与普鲁士国王之前达成的协议，安德鲁以摄政王的身份，正式任命鲁尔公国的一干鲁尔公国重臣，

其中，海因里希·弗里德里希·卡尔·冯·施泰因为内政大臣、卡尔·奥古斯特·冯·哈登贝格为宫廷掌玺大臣（类似于不管部长）、威廉·冯·洪堡为教育大臣。上述三人都是安德鲁从普鲁士国王威廉二世提供的30人的大名单中，挑选出来的普鲁士精英。

现如今，39岁的施泰因、46岁的哈登贝格与29岁的洪堡，也并非无名之辈，只是他们在普鲁士的仕途发展并不如意。

比如说，施泰因和哈登贝格联合提出了普鲁士农奴制改革，大力发展近代工业，统一国内外税制等一系列建议，遭遇到保守贵族的集体反对，以至于官僚们不得不将他们排斥在外；

至于洪堡，他除了想建立一所全新的自由大学外，还想效仿法国，在普鲁士境内为全体国民普及“免费义务教育”。

当安德鲁接纳上述三人“入伙”时，就当场做出了一揽子承诺，包括在鲁尔公国立刻彻底废除农奴制，五年内效仿法国发展近代工业和统一关税制，10年里开展义务教育，并建立一所保证学术自由的大学，等等。