韩寻一直被皇帝留在京城，是最合适镇守京城的人。

东川侯虽是西南大将，但领兵作战能力，稍逊薛家主帅这种顶级战将一筹。

如今纵观军中诸将，独树一帜的便是唐源。

他目前在西北领军，战事有度。而他曾经来过西南助战，熟悉西南之事。

似乎只有用他最合适。

“西南学堂的江主事有言，西南之地有数位将领有大帅之才，臣妾以为，将帅发于卒伍，以战功论。”宁婉音认真答道。

讲学一年期满，许多大臣回到了京城，次年又换了新人去。但江承绪主动请缨留下，皇帝晋他为西南学堂主事，他勤勤恳恳，每一个月上书一封折子，写明讲学的情况。

西南有数位将领，在兵法课上表现卓越，他也都一一记录禀报。

宁婉音很清楚，唐源若掌西南之兵，那大炎必先内乱。

唐家本掌西北，再兼西南，整个西部落入唐家掌控，如此权势，必将压过薛家。薛家必定强烈反对，大炎先起内讧。

而将整个西部交到一个将门手中，对于君主来说，更是一场豪赌。

宁婉音并不想赌。当你站在这个位置，你就知道，这万里江山，黎民百姓，你赌不起。

西南无主帅，那就从有才能的将领里提拔，而不是非要任命自己人。

若从宁家的角度，那自然用唐源最好。可从君主的角度，这天下臣民，都是你的臣，你皆可用。

赫连祁满意笑了，他没有选错人。他为天下，挑了一位最合适的继承者。

赫连祁咳的愈发严重，终是咳出一口鲜血。

“陛下……”宁婉音连忙上前扶着他。

赫连祁对于自己的病情有数，全是用补药撑着，已是油尽灯枯，他心知这是最后的时间，看着宁婉音云淡风轻：“朕没事。婉婉，咱们下完这一局棋。”

故事的开始，他与她对弈一局。

故事的最后，他们再对弈，最后一局。

……

三日后，乾心殿。

皇帝病重难起，召朝中重臣、宗亲勋贵，入宫觐见。

。