听到师父还关心着自己，宁朗面上不由动容，他往南方怅然望了半晌，才喃喃道：“一别二十年了！二十年了！人这一生，又有几个二十年？”

方思义目光一闪，微微垂首。

宁朗不是自愿去龙虎山出家的，而是被方家所逼。

宁朗幼童时就被家中送往凤仪会馆读书，后来无意中遇见方婉。他与方婉情投意合，情深意重，已到了非君不娶，非卿不嫁的地步。宁朗就遣父母来求娶方婉，可是方婉的父亲早在方婉出生时就为她定了一门亲事，怎能允许他们的亲事？哪怕方婉的未婚夫病入膏肓，也不许退亲。

然而方婉非宁朗不嫁。

方婉的父亲一怒之下，就将她关了起来，命令家中为她准备婚事。

方婉不从，夜间约见宁朗，要与宁朗双双逃走。

月上柳梢头，人约黄昏后。

情浓之时，却被方婉的家人发现。

方婉的父亲是个饱读诗书的腐儒，眼见女儿做出如此伤风败俗的事情惊怒交加，当着宁朗的面要活活打死方婉。

宁朗要替方婉死，求方婉的父亲饶方婉一命。

方婉的父亲当然不可能动宁家的子弟。

他又是气又怒，指责宁朗勾引他的女儿，还说他的女儿哪怕就是化成鬼也得嫁入夫家，不可能与宁朗结为夫妻。还让宁朗死了这颗心，永生永世都不会有与方婉在一起的可能。