舰队此时已经离开了码头。

刘元美能够感受到脚下铁板下方传来的震动。似乎有一颗巨大的心脏在这个铁甲怪兽的身体里用力地跳动一般。

西山岛是太湖中最大的岛屿，此时其西侧的水道上，一支庞大到一眼望不到边际的船队正在向南行驶。

此时吹的是东南风，船队的速度并不快。

春夏交替的季节，江南的风向时常会变。

这个时候吹东南风，有很大概率会降雨。

钟子鲁穿着一身飘逸的浅蓝色长衫站在一艘大船的船头。

看着一望无际的湖面，眼神颇有些惆怅。

他原本只是湖南乡下的一个穷书生。

因为姐姐被同村的地主霸占，到县衙告状，结果被人反诬成强奸犯。

他知道那个突然跑到自己面前就对着自己一阵乱抓的女子其实就是一个青楼女子。

县令早就被同村的地主买通，凭借这个女子的一面之词就要将钟子鲁问罪。

与钟子鲁一同关押在县衙大牢中的还有一些乱匪。

结果当天晚上有人来劫狱，钟子鲁趁机逃了出来。

后来机缘巧合之下，钟子鲁投奔了陆剑锋的锋锐营。

靠着自己的才华和对湖南当地的了解。

钟子鲁获得陆剑锋的赏识，陆剑锋还帮他灭了同村的地主。

从此，他就决定跟着陆剑锋，一方面是报恩，另一方面是为了获得更大的权势。

因为他从自己的经历发现，有了权势就可以为所欲为。

与其别人对自己为所欲为，不如去对别人为所欲为。

他跟着陆剑锋还有一个原因是因为陆剑锋什么事情都愿意听从他的建议。

陆剑锋是有自知之明的，他的能力确实一般。

能够拉出一支队伍完全就是靠着一股狠劲儿。

从湖南到江南大营，再到立足苏湖地区。

锋锐军从小到大，一步步走来，钟子鲁倾注了无数的心血。

现在眼看着这些成果都要化为乌有。

钟子鲁又怎么会甘心呢。

陆剑锋不在了，但是这份事业还在，锋锐军还在，苏湖地区没了，但是锋锐军的主力还在。

吴光晋的水师，加上船上的一万陆军，放到哪里都是一支不小的军事力量。

现在摆在钟子鲁面前的有两条路，一条是回老东家江南大营，还有一条是去浙江，投靠浙江巡抚黄宗汉。

黄宗汉手下无大将，若是去投，必然能够受到重用。

但是浙江的位置太过尴尬，被南北包夹，基本上已经与中枢断绝。

思虑再三，钟子鲁还是决定回到江南大营。

就在这时，东边的湖面上突然出现了四道烟柱。

因为是东南风，烟柱正好向他们这里飘来。

太湖水师船队还没有发现危险。