……“好孩子！这苏州城不止是有撤退的国军兄弟们，还有不少百姓也来不及离开，有你带着部队在前方防守，大家也安全得多。”

“至于回不回来看我，这倒是不打紧了，爹还是那句话，个人的荣辱得失与国家利益相比，那是不值一提，你要记住，倭寇除尽日，我儿归家时！”周继先沉声开口，慷慨之声在溃兵队伍中回荡。

重活一世，再听到父亲这句谆谆教导。

周卫国的心底依旧难免感慨，他挺直了胸膛，冲着周继先敬了一礼：“儿子谨遵父命！”

或许是受到周卫国有与周继先这对父子爱国情怀的感染，有不少溃兵甚至开始流起泪来。

紧接着有重燃起热血的溃军士兵喊道：“周长官，我们是吃了败仗的兵，一路丢脸地逃回来的，周老爷子不计较这些，宽慰鼓励我们，还给我们发粮食和物资，没什么说的，我们愿意跟周长官一起杀鬼子，大不了就把这条贱命丢在这里了！”

“对，周团长，我们想跟你一起杀鬼子！”

“杀鬼子！”

越来越多的溃军士兵们应喝起来。

独立团的某位连长又站出来表明身份，正是之前溃败的队伍，因为部队被打散，路上眼见周团长率领战士们杀鬼子，这才选择留在了独立团。

这下子愿意跟着周卫国一起阻击鬼子的士兵更多了，一眼望下去，甚至看不到尽头。

军心可用，周卫国颇为欣慰，想了想，朗声道：“兄弟们，我周卫国替全中国的百姓谢谢大家了！这样，参军但凡超过一年的留下，上过战场杀伤过鬼子的留下，至于其他的弟兄们，麻烦把枪支弹药给我们留下，然后就抓紧时间撤吧！我们掩护你们撤退，等到你们全部撤离之后，我们也会紧接着后撤的。你们要是真想杀鬼子，等归建之后就好好进行军事训练，磨练好了本事，才有杀鬼子的底气嘛！”

周继先平静地听着儿子的话语，目光之中流露出的是欣慰和赞赏，大声道：“国军弟兄们，周团长说的是，愿意走的就把枪支弹药留下，我依旧会给你们发物资粮食，那不丢人，你们要留得有用之身，日后继续保家卫国，全中国的百姓可都指望着你们呢！”

“愿意留下来的弟兄更是好样的，我周继先别的不敢保证，就是拼了我这把老骨头，也不会叫我们舍生忘死的国兄弟兄们饿了肚子。”

在独立团战士们维持着秩序之中，溃兵们做出了选择。

参军没满一年的算是新兵，战斗力有限，留下来未必能帮得上什么忙，甚至还会成为累赘，所以周卫国让他们率先离开。

有一部分是上过不少次战场的老兵，听到周卫国激励的话语之后，毫不犹豫地选择留了下来。

最终选择留下来抵御日军的足有2000多人，大多手上拿有枪支，只是因为地方军装备有限的缘故，这些枪支多是汉阳造，甚至是老套筒。

于是这转眼的功夫，算上独立团原本的3000多人马，以及一路上又并入独立团的2000多找不到所属部队的士兵，再加上眼前的2000多人。

独立团竟是拥有将近8000人马，都快赶上一个师的兵力了。

离开的士兵也都是好样的，有些明明参军只有五六个月，非说自己已经满一年了。

最终还是队伍所在的班长指出了这些善意的谎言，这些新兵们被方胜利劝说离开。

离开的士兵们把枪支弹药留给了选择留下来战斗的战士们。

就连从周继先那里领到的粮食与物资也被他们一并留了下来。

“长官，留下来的弟兄都是好样的，我们离开的哪有脸拿这些东西，您放心吧，我们饿不着，也冻不坏，路上总能找到点儿填肚子的东西，你们比我们更需要这些物资。”

“对，我们不需要这些，这些物资是留给作战的弟兄们的！”

……

所有拿了物资却只能被迫选择离开的士兵们都把物资放了下来，又齐刷刷地朝着留下来的周卫国一行敬礼。

“回礼！”

周卫国下令，独立团战士们集体回了军礼，送别时周卫国朗声说道：“今日你们不能留在这里杀鬼子，这是心中的遗憾，但是今后这份遗憾一定能够了却，或许下次首都保卫战的时候，我们又可以并肩作战！”

“周长官说的是，退过一次已经是羞辱，守卫首都时，我们一定誓死奋战！”

有血性的士兵们回答道。