他已经知道了兰斯·卡文迪什今年14岁，可是他外表看起来就像十一二岁，还未长成的儿童！这都是因为他太瘦的缘故。

“因为我之前身体一直很不好，不过我最近吃的很多哟，应该很快就会变胖了。”黑发少年用手撑着下巴，钦羡地望着西蒙，“我的目标，可是长成像西蒙先生这样高大的人呢。”

“这需要充足的户外运动。”西蒙认真地向他建议道：“不能一直待在室内久坐，您的身体目前可能支撑不了太剧烈的运动，我认为散步很不错——很多作家都有散步的习惯，这有助于激发他们的灵感，也许某天您擦肩而过的路人会成为您书中的人物呢？”

“散步吗……”乌鸦少年若有所思地微笑道：“谢谢您的建议，我会考虑的。”

想起两人一同出门，对徘徊不去的审稿人们宣布正式签订了合同，他们脸上失落且不甘的表情，西蒙就觉得神清气爽。

西蒙从思绪中回过神。

他没有跟兰斯·卡文迪什先生说讨债人的事情。

他现在需要的是专心写作，不需要为这些杂碎忧心挂神。

这些事交给他处理就够了。

马车现在已经驶出高登社区，车厢里很是颠簸。

西蒙对此已经习以为常了。

在一些富裕地区，这里的路会有人定期维护整修，所以路面平整，车夫和乘客也很喜欢这样的路。

只可惜这样的路很少。大多数路面都坑坑洼洼的，导致车祸事故频发。

最近，听说议会在考虑用木头铺路，不知道能不能改善一下糟糕的交通情况。

马车慢慢停了下来。

前方是一个收费关卡。（注：2）

西蒙厌烦地顶了顶腮帮。那些议员都在研究如何铺路了，怎么不思考一下如何废除收费关卡？

他不知道桑恩城究竟有多少收费关卡，但是他猜至少得有几百处。

居民每天经过每一个收费关卡都要掏钱，费用从半便士到2先令6便士不等，累计下来可是一笔不小的开支。

——他坐车从格洛丽亚出版社到高登社区，一路上经过了4个收费关卡，来回过路费加起来可是有足足16便士。对于穷人家来说，这并不是一笔小钱。

有个女人找上车夫开始攀谈。

“先生，我出门匆忙忘记带钱了，我可以把用这条手帕跟您换点一便士的过路费吗？”

西蒙透过窗户看去，发现是一个红头发的中年女人，高颧骨，一脸疲惫，风尘仆仆，裙子看起来皱巴巴的，是一个生活困顿的女士。

“西蒙先生？”车夫请示般看向他。

“给她五便士，后面还有收费关卡。”西蒙吩咐车夫给钱。

女人惊喜不已：“先生，谢谢您，愿好运眷顾您！”

西蒙微微颔首，接过女人递过来的喷了劣质香水的手帕，随手塞进了口袋里。

车夫从收费人那里拿过收费凭证，很快就通过了这个收费关卡。

西蒙很快就把红发女人的事情抛到脑后。

他在思考如何要和麦伦谈判，让他停止骚扰兰斯。

这或许需要坎贝尔女伯爵阁下出面。

要不然那个无赖，肯定会把小卡文迪什先生当做摇钱树，三天两头派打手去逼迫他支付高额利息。

为了一个前路未卜的孩子，让女伯爵动用自己的人情和人脉，这值得吗？

西蒙觉得他一定是疯了。

要不然他怎么会觉得很值得呢？

大概是因为他的直觉吧。

在西蒙心目中，把作家分为几个等级，分别是普通作家，一流作家，天才作家，以及最后的怪物作家。

在天才之上，凌驾着怪物。怪物可以无视规则和常理，他们创作奇迹，就像普通人吃饭喝水一样简单。

直觉告诉他，兰斯·卡文迪什就是那样的怪物。

前方喧哗一片，马车骤然急停，西蒙身体一个踉跄，直接从座位上向前扑倒，还好他眼疾手快用手撑了一下，要不就撞到头了。

他高声问：“发生了什么？”

车夫惊魂未定道：“发生了车祸……旁边马车的马失控了，撞上了我们前面的马车！”

西蒙撩开车帘探头望去，就在距离他们不到一米远的前方，车仰马翻，拉货车的一匹马摔断了脖子，货物撒了一地，另一辆车的车夫倒在地上人事不省，车里不知道还有没有乘客。

西蒙连忙跳下马车，同其他路人一起帮忙抢救伤者。

在把受伤的乘客搀扶出马车，等待医生赶来救治时，西蒙莫名想起了刚刚的事。

那个女人临走前对他说：“愿好运眷顾您。”

如果不是和红发女人交流耽搁了一些时间，说不定刚刚被撞的就是他的马车了。

西蒙有些感慨。

他还真是被好运眷顾了啊。

……

送走了西蒙后，林无咎愉快地伸了个懒腰。

说起来，还真多亏了卡特雪中送炭送来的五十多金镑，这让他不用无奈选择买断制稿酬，有充足的底气和出版社谈判，选择对他更有利的出版方式。

为了让西蒙同意他的主张，所以他的发言站在“如果他的书不畅销如何让出版社减少损失”这一立场。

不过他也没想到西蒙这么容易就同意了，倒是省了他的口舌。

钱多钱少林无咎其实是无所谓的，他只是不想成为被资本家收割的韭菜。

他对自己的作品很有信心。

他并不是脑子一热就开文的。

在那之前，他有做过市场调研的。

如今的时代，正处于新旧交织的转型期，工人阶级已经开始踏上历史舞台。

书籍，这种以往只有权贵阶层才配享用的奢侈品，正在迅速变得廉价易得。

在印刷技术还未革新的上世纪末本世纪初，那个昂贵的牛皮书大行其道的年代，普通作家的销量普遍只有几百本，还都收藏在私人图书馆里，成为不少不学无术贵族们用来装门面的工具，平民根本没有获取书籍的渠道。

那时候的书，与其说是知识的载体，不如说是被权贵把玩的艺术品。