她好像睡着了，意识直接断片。突然被手机铃声吵醒时，她睁开眼睛，发现时间已经快进到凌晨。

扎克斯的名字在屏幕上跳动，震动的手机成了卧室里唯一的声音。她滑开屏幕，按下接听键，倾听片刻后离开床铺抓起外套，拿着钥匙离开公寓。

米德加是不夜城，深夜时分的街道依然亮着灯光。她来到治安维持部门在第五区设立的警备站，一眼就看见了扎克斯的身影和他旁边的金发少年。

哪怕是睡眠不足的大脑，依然能听见星球的鼓动喧嚣，如同信号不好的收音机一样，拼命朝她发出信号：

「快看，是金色的陆行鸟诶。」

奇怪的天使吹响号角，阳光灿烂的背景里遍地花开。她摇摇头，甩掉奇怪的幻觉，看向扣押少年们的警备兵。

“发生什么事了？”

深夜加班的成年人脾气都不太好，那个警备兵看了她一眼：“你就是他们的担保人？”

什么担保人？扎克斯只在电话里让她尽快来一趟，说他可能遇上了点小问题。

很显然，这并不是什么小问题。

除了在场的两名未成年人，警备室里还扣押着两辆军用重机车。她略微打量片刻，很快认出那是武器开发部最新量产的型号。

将这几个线索快速串连起来后，她在心底叹息一声。

“没错，我是他们的担保人。”

那个警备兵眯起眼睛：“你又是谁？”

“科学部门的主管助理。”

想起科学部门的主管是谁后，对方的态度和缓了很多。宝条虽然人品不怎么样，但他怪人的名声在神罗内部无人不知无人不晓，偶尔拿出来威慑他人意外好用。

“这次的产品性能测试打扰到你了吗？”

“……产品性能测试？”

“特种兵和普通士兵的身体素质差异显著，推出新产品时，自然要针对不同的兵种进行性能测试。”她面无表情地瞎掰，“今晚进行的是新产品夜视系统的性能测试。”

对方迟疑道：“我们没有收到相关通报。”

“那不是我的问题。”她语气平板，表情也一样平板，“还有别的事吗？宝条博士正在等待实验结果。”

“……没了。”

解决问题后，她将两个深夜飙车的未成年人领出警备室。

“门禁已经过了，你们回得去吗？”

得到的答案是否。

踏进她的公寓时，金发的少年看起来有些拘谨。

“不用紧张。”扎克斯揽住克劳德的肩膀，笑眯眯地压低声音，“……她只是看起来可怕罢了。”

扎克斯用拇指点了点胸膛：“重要的是这里的东西。”

按照命运原本的轨迹，扎克斯会在梅德奥海姆执行任务时和克劳德相遇。出于不知名的原因，两人成为朋友的时间提前了。

“今晚是怎么回事？”

扎克斯兴高采烈地和她吹嘘了一通克劳德有多么了不起，在机动驾驶课上的成绩远远甩下同届的新兵一大截。特种兵的合格率摆在那里，新兵之间有竞争心态十分常见。有些人不服气，便和克劳德打赌进行单挑。

“谁赢了？”

“当然是克劳德！”扎克斯容光焕发，比克劳德本人还自豪。

“……别说了。”克劳德用胳膊肘撞了扎克斯一下，但扎克斯笑得更灿烂了，就差没把「我的朋友真厉害」这几个字写脸上。

如果能将克劳德举起来的话，扎克斯看起来特别想把克劳德举到她面前——「多看看金色的陆行鸟。」

她思考片刻。

“你喜欢机动车？”

克劳德：“……还行。”

“那就拿去吧。”她说，“反正都要从武器开发部手里买下来，既然你感兴趣，就拿去用好了。”

只要将东西买下来，私自挪用的罪名就不成立。就算事后进行调查，也让人抓不到什么把柄。