她是时候该下车了。

“如果我能够选择不爱你，我的回答才会有意义。”

她转过头，看向萨菲罗斯的身影。

也许这场对话只是在她脑海里发生的一场幻觉。

也许全程都是她在自问自答。

“我的答案，”她说，“是「不」。”

回到现实时，破碎的实验室昏在视野里逐渐清晰。从地板到天花板，外星生物的结缔组织如同纠缠的藤蔓覆盖了一切，将周围变成了内脏般的紫红色。

地板是活的，温热似外星生物的腹腔。她一开始以为扎克斯的身影也是幻觉，但他砍断那些纠缠的结缔组织，帮助她脱离虫蛹般的茧状物。

如同溺水的人忽然能够再次呼吸，她忍不住靠着扎克斯咳嗽起来。

扎克斯说，大家都来了。

她一开始不明白他的意思，但他喊她利娅。这个称呼让她怔了一下。虽然面容满是血污，扎克斯的眼神依然清亮，蓝色的眼眸煜煜生辉，让人想到晴朗的天空。

先前那股咋咋呼呼的劲都消失不见，扎克斯的身影变沉稳了。好像他在一夜之间急速成长，褪去少年的青涩莽撞，突然变得成熟可靠起来。

大概是为了打破这种印象，扎克斯朝她笑了一下，笑容一如既往：“可惜没时间叙旧，安吉尔和杰内西斯还在外面争取时间，我们得尽快离开这里。”

她中了奇怪的毒，意识仿佛和身体分离，连动动手指头都无比困难。扎克斯带她离开实验室，将她扶到机车的后座上。

“……我们要去哪？”她震动声带，终于艰难地发出声音。扎克斯拢住她的一只手，帮助她固定身形。特种兵标配的手套厚实而温暖。他发动引擎，在实验室的怪物追上来之前说：“去爱丽丝那。”

米德加已经陷落，只剩下少数地区还在抵御外星怪物的入侵。一切如同两千年前那场灾祸的重现，不同的是这次有萨菲罗斯和杰诺瓦联手。

轮胎和地面摩擦，陡然发出一声尖锐的长啸。军用的重机车如离弦之箭一般瞬间加速，眨眼便蹿上损毁的高速公路。

她不知道时间过去了多久，现在是黎明还是黄昏。穿过米德加的钢铁废墟时，遥远的地平线上染着鲜血一般的红色。呼啸的风声划破黑暗，背后有什么东西追了上来。如果她现在转过头，她知道自己会看见畸形的怪物。杰诺瓦是一种集群性意识，个体的行动也许看似杂乱无章，但全部都由共同的「脑」来统筹指挥。所谓的「再聚合」也是如此。

扎克斯好像一点也不在意追在后面的怪物。一路向前的重机车不断加速，引擎扩大轰鸣，撕扯的风声震耳欲聋。

“……你不是想当普通人吗？”

扎克斯的声音在风中传来。

也许是风声猎猎，相较之下，他的声音意外平静。

“所以就不要拯救世界了。”扎克斯对她说，“你只要做个普通人就好。”

靠在扎克斯背后，她抬起头。

但他没有回头，只是稍微更加用力地握了一下她的手。

……人类的体温好温暖。仿佛能透过衣物直接传到心底，让冻僵的身体都开始缓慢复苏。

“拯救世界这种麻烦的事情，”扎克斯的嘴角好像弯了一下，“交给「英雄」来做就好。”

背后的怪物扑过来时，空气突然被雪亮的剑光一分为二，劈成两半。随着怪物的尸体砸落在地，克劳德驾驶着重机车的身影突破烟雾，加速并道来到扎克斯旁边。

神情冷凝的金发少年收起和体型不符的重剑，重新将其别回身后。

她看了克劳德一眼，克劳德朝她点了下头，算是打过招呼。

“大家的记忆都回来了。”扎克斯仿佛猜到了她在想什么，“什么都不说，只想着埋头单干，你也太见外了吧？”

“……”

“我们不是朋友吗？”

震耳欲聋的风声好像忽然小了下去。透过眼角的余光，她好像看见克劳德微微弯起嘴角，露出一点很浅的笑意。

扎克斯说：“一辈子的那种。”

不管世界重来几次，我们都是朋友。

前方的高速公路忽然断裂开来，变成危险的悬崖断壁。急速甩尾的车身发出刺耳的嗡鸣，和路面摩擦的轮胎划出焦黑的印记。扎克斯还未停稳，头顶上方砸下两只巨鸟般的阴影，鲜血混杂着飘飞的羽毛零落了一地。

虽然同为1st，杰内西斯和安吉尔的实力，从一开始就和萨菲罗斯不在同一个层面上。

萨菲罗斯提着刀，缓缓从漆黑的天空飘落。

“哦？”他漫不经心地发出一个单音，仿佛没看见被他从空中扔下来的杰内西斯和安吉尔。

“跑得还挺远。”