格拉迪不由皱眉,目光中带着几分疑虑:“这些强盗真的能改造好吗?”
斯特凡诺没有立刻回答,反倒是用一种意味深长的目光看向他。格拉迪在他那冷静而深邃的目光中有些许不自在,顿时意识到自己的问题过于直接,随即讪讪地挠了挠头:“好吧,你说能改造就能改造吧!不过我还是想说明一下,我们原先可是西西里王国派出的诺曼人远征军,并不是传统意义上的强盗!”
斯特凡诺轻轻一笑,算是对格拉迪的回应,然后将注意力重新转向被围困的敌人。他举起手中的剑,大声喊道:“听着!你们的首领已经逃跑,抵抗已是徒劳无功。你们只是被人误导,不是真的罪大恶极。我可以给你们一个机会,只要你们放下武器,我们不会赶尽杀绝,而是会让你们重获新生!”
被围困的残匪们面面相觑,原本满怀的愤怒和绝望在这一刻逐渐被动摇取代。他们本就不是死战到底的士兵,许多人不过是因为生活的艰难才跟随弗朗索瓦走上这条不归路。此刻,面对猞猁营的强势围剿,他们心中的斗志早已被消磨殆尽。
一个年长的残匪沉默地扫视了一圈周围的战友,眼中露出一丝悲哀与无奈。他叹了口气,缓缓地放下手中的长剑,向身旁的几个年轻战士点了点头,仿佛在传递一种默契。他低声说道:“没必要再拼了,我们不欠弗朗索瓦的。”
其他几个年长的残匪也默默地放下武器,神情复杂地看向斯特凡诺的方向。随着这些领头人示意,更多的残匪陆续松开了武器,刀剑和长矛一一落地,发出清脆的响声,仿佛在向这一场无谓的抵抗做出告别。他们垂下头,目光中充满了疲惫与悔恨,手足无措地站在那里,等待斯特凡诺的最终决定。
年轻的残匪们看见前辈放下了武器,也纷纷效仿,有些人甚至流下了眼泪,为自己的命运、为这一场突如其来的厮杀而感到茫然。曾经在战斗中显得桀骜不驯的他们,如今却不再张扬,像是失去了灵魂的影子,只渴望能有一个安稳的归宿。
斯特凡诺注视着他们投降的举动,眼神中既有冷静的审视,也带着一丝怜悯。他慢慢举起手,示意猞猁营的士兵们不要轻举妄动。转过身,他对眼前的残匪们说道:“你们放下了武器,这便是选择了新的开始。我们不需要无用的暴徒,但若你们愿意重新开始,安托利亚苏丹国可以给你们一条生路。”
那些放下武器的士兵们互相看了看,有人眼中闪过一丝希望,有人则悄悄抹去眼角的泪水,纷纷跪地行礼,表示愿意归顺。营地里逐渐恢复了平静,只剩下轻轻的风声穿过树林,仿佛见证了这场救赎般的降服。
斯特凡诺满意地看着这场面,挥了挥手示意猞猁营的士兵们收拢投降者。七百多名残匪依次走向斯特凡诺,个个神色复杂,有的眼中充满了忏悔,有的则带着些许不安,但更多的是如释重负。对于他们而言,这一场战斗终于结束了,而新的生活可能才刚刚开始。
在收编完这些投降者之后,斯特凡诺走向格拉迪,带着几分感激说道:“这次多亏了你们的援助,才能这么顺利拿下这些敌人。为了表示我的谢意,他们身上的财物就全都归你们了。至于这些人,我会负责安置和训练,慢慢将他们转化为我们猞猁营的战士。”
格拉迪露出爽朗的笑容,拍了拍斯特凡诺的肩膀,笑道:“没问题!大家都是为摄政大人效力,没必要分得那么清。不过,还是要谢谢你的慷慨。兄弟们平日也不容易,这些财物正好能帮他们改善生活。下次有这种好机会,别忘了再叫上我们!”
斯特凡诺回以一笑,眼中闪烁着友谊的光芒,爽快地说道:“那是当然!只要有这种任务,肯定少不了你们的帮忙。”
两人对视片刻,皆会心一笑。尽管格拉迪出身不同,但此时此刻,他也深感斯特凡诺的胆识与决断力。斯特凡诺则暗暗庆幸这次的成功,不仅挫败了弗朗索瓦,还为猞猁营补充了不少新鲜血液。
随着夜幕的降临,这片曾是战场的山谷渐渐恢复了宁静。而在猞猁营的火光映照下,这些新降的士兵们也开始接受斯特凡诺的安排,未来或许充满艰辛,但他们心中已燃起了新的希望。
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