太皇太后从鼻腔里发出一道轻哼：“哀家知道你心里属意谁，无非就是那个云妃。别的哀家也就不提了，单论她的出身，怎么配做皇后？”

“她是荣昌伯府的女儿，身份并不低。”

“可她是庶出的私生女。”

“她还是太子的生母！”谢渊加重语气，“皇祖母也觉得太子的生母是皇后比较好吧？”

“你不必拿太子出来啰嗦。今儿你也见到了，张阁老的孙女贤淑优雅，知书达理，名门闺秀，那才是能担得起皇后二字的姑娘。”

谢渊淡道：“当初您也是这么夸朱敏的。”

太皇太后的神色有几分尴尬：“你别以为哀家不知道贤妃是怎么回事。”

“朕也没想过瞒着您。贤妃害得云妃小产，让朕失去了一个孩子。朕即便灭了朱家满门，也不能消气。”谢渊冷冷说，“云妃以牙还牙，有什么问题吗？”

“皇帝，你心里偏着谁，你自己清楚。”

“朕从未否认这一点。”谢渊坦然说道，“还有朱彧那个混账狗东西，敢绑了云妃灌药，若不是他还有点用，朕会让他死。不，等朕腾出手解决了东南的倭寇问题，一定会杀了他！”

阳春三月，暖风和煦。

四十岁的长兴侯老夫人顾晚宁，身穿莲青色云雁细锦衣，站在廊下，看着天上的云儿飘飘忽忽，又高又远。

长兴侯周锦郎的葬礼刚刚结束，丧幡迎风猎猎飘荡。

庶长子周修继承了爵位，把她挪到了寻芳阁，客客气气说：“母亲，寻芳阁安静，您向来喜欢清净，就搬到这里来住吧，有什么需要的，差人同儿子说一声。”

寻芳阁是长兴侯府最偏远的一个小院子。

周修不是来同她商量，而是通知她。

除了默认，顾晚宁没有反对的权利。

她已经嫁到长兴侯府二十五年，从青丝到华发，膝下儿女七个，孙辈十五个。

虽然她没能拥有自己的孩子，但这些年她尽心尽力抚养着周锦郎的庶子庶女们，殚精竭虑维持着一大家子的体面生活。

没想到，她熬干了心血，却未得到一丝真心。

庶子庶女们成家立业后，便立即亲近了他们各自的生母姨娘，把她这个嫡母赶到了角落去。

她拈起落在肩头的一根白发。

韶华易逝。

青春美貌，富贵权利，从此都不再与她有关。

若有来生。

她必心冷如铁，不再付出任何真心。

……

傍晚忽然下起了雨。

婆子来送饭，看到顾晚宁靠在廊下的躺椅里，闭目沉睡，手中的书滑落在地上。

雨丝斜飞，打湿了她的裙摆。

“老夫人，晚饭来了。”

她走上前叫了声，没有得到回应。

婆子小心翼翼把手指伸到她鼻子下面，吓得大叫一声，转身就跑。

周修和两个弟弟带着大夫赶过来，确认了老夫人的死亡。

“管家，发丧吧。”

周修收回视线，轻描淡写的吩咐管事。

管事忙颔首：“侯爷，老太太的丧事，按什么规制办呢？”

“府里也不宽裕，面上过得去就行了。”

周修说完就抬脚走了。

两个弟弟说笑着议论着老夫人库房里体己钱银的分配，也随之跟过去。

……

滴答细雨敲打在竹叶上，发出沙沙声。

顾晚宁从温暖的绫被中坐起身，看到端着盆进来的丫鬟豆蔻，有些恍惚。

豆蔻脸蛋圆圆，双丫髻，眉清目秀，是十六岁时的模样。

豆蔻和她一起长大，可惜不到十八岁就没了。

竟然还能见到年轻的豆蔻，这让顾晚宁觉得欢喜。

死后的光景，似乎也并不寂寞了。